Infecciones virales: gripe
La peste de hoy en día la ocasionan las infecciones virales que se propagan más rápidamente que nunca por el mundo debido a los viajes de las personas, la migración de aves y las cada vez mayores concentraciones de animales en forma de ganado.
La primera epidemia vírica documentada del siglo XX fue la gripe española de 1918, que generó un número de víctimas de 40 millones de personas. Este tipo de epidemias las provoca un virus de origen animal que cruza los límites de las especies infectando a aquellas personas que son especialmente propensas a estos virus o que viven cerca de una gran concentración de este virus. Los virus de la gripe y del SRAS tienen un origen aviar. El virus VIH que provoca el SIDA seguramente ha sido transmitido por monos.
Esta transmisión de los animales al ser humano se ve favorecida por nuestro modo de vida moderno en el que se viaje y se está en contacto con animales estabulados. Las epidemias que se producían una vez cada 50 años ahora se producen cada 10 años y la posibilidad de infectarse es proporcional al mayor número de contactos que tengamos. El tráfico aéreo ha aumentado enormemente en las últimas décadas y la posibilidad de contaminación también ha crecido a la par. Mantenerse en cuarentena se ha convertido en algo casi imposible de cumplir.
Como último recurso algunos gobiernos ahora han acopiado medicamentos antivirales para un número muy limitado de personas que trabajan en lugares con alto riesgo de contraer las infecciones. Para la población en general no se toman medidas por dos motivos: el coste sería horroroso y la disponibilidad problemática.
¿Cómo debería reaccionar como individuo ante esta amenaza?
La vacunación sólo es una posibilidad en el caso de la gripe pero debe darse cuenta de que siempre debe confiar en los componentes virales elegidos para los últimos años. Nunca hay una garantía de que la vacuna proteja contra la mutación más reciente de un virus que es la que provoca estas infecciones a lo largo de los años.
Para las demás infecciones tales como SRAS (con una tasa de mortalidad del 10%) y varicela, no existe ninguna vacuna y a los virólogos les preocupa que una combinación de material viral de SRAS o varicela con el virus de la gripe se traduzca en un brote epidémico incontrolable tal y como ocurrió en 1918.
En ese caso, únicamente un antiviral como el Tamiflu puede ayudarle. Sin embargo, en caso de una epidemia que se propague rápidamente, la posibilidad de que pueda conseguir a tiempo la medicación antivírica será nula.
Por tanto, si viaja mucho o vive cerca de una gran ciudad, está bajo riesgo y sería recomendable que almacenase Tamiflu por si acaso. Piense también en su familia y en la gente que le rodea. En ese asunto de vida o muerte, alguien debe responsabilizarse. ¡Usted puede hacerlo ahora!
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