Hvad er en salmonellainfektion?

En salmonellainfektion er en sygdom i mave-tarmkanalen forårsaget af en infektion med Salmonella-bakterien. Bakterien er opkaldt efter patologen (Salmon), som opdagede bakterien i 1885. Og vi støder på bakterierne over hele verden. Salmonella enterica forekommer i tarmene hos varmblodede dyr. At spise disse dyr kan føre til madforgiftning eller salmonellose. 

Hvordan bliver man smittet med salmonellabakterier? 

Folk kan få salmonella ved at spise forurenet mad, såsom kød, kylling eller mejeriprodukter (mælk og æg). Infektion opstår normalt umiddelbart efter at have spist forurenet mad. Hvis det indeholder mange salmonellabakterier, kan det give symptomer på sygdom. 

Smitten kan dog også opstå efter indtagelse af frugt eller grøntsager, der er vasket med forurenet vand eller (i sjældne tilfælde) efter kontakt med en person, der har været i kontakt med forurenet mad. 

Hvem er risikogrupperne? 

Mens alle kan få en salmonellainfektion, er mennesker med lavt immunsystem, såsom børn, ældre eller patienter, der tager immunundertrykkende medicin (såsom steroider), mere sårbare. Men rejsende til steder med mindre god fødevarehygiejne har også større risiko for en salmonellainfektion. 

Hvad er symptomerne på en salmonellainfektion? 

Det tager 12 til 48 timer for bakterierne at formere sig og fremkalde en reaktion. I tyndtarmen producerer salmonellabakterier et giftstof, der angriber tarmvæggen og får salt og sukker og dermed vand til at lække ud. 

I tyktarmen kan bakterierne give betændelse i tarmvæggen. Denne proces forårsager de typiske symptomer på salmonella: mavekramper og vandig diarré. 

Mindre almindelige symptomer er feber, opkast og blod eller slim i diarréen. I sjældne tilfælde af salmonellose kan bakterier trænge ind i blodbanen og inficere andre organer, såsom led, lunger, nyrer eller milt. 

Hvordan ved du, om du virkelig har madforgiftning? 

Diarré er et af de almindelige symptomer på salmonella, der kan have mange andre årsager. En vigtig sygdom at udelukke er inflammatorisk tarmsygdom, som også indeholder blod eller slim i afføringen. Dette er ikke forårsaget af en infektion og kræver yderligere undersøgelse. 

En afføringstest 

For at afgøre, om salmonella eller en anden bakterie (såsom campylobacter eller shigella) forårsager diarréen, skal afføringen undersøges. Til dette sendes afføringsprøver til laboratoriet til mikroskopisk undersøgelse, gerne fra tre forskellige afføringer. 

Hvor længe forbliver salmonella i din krop? 

Hvis der findes salmonellabakterier, er diagnosen bekræftet. Det kan tage noget tid, før bakterierne helt forsvinder fra afføringen. I en tredjedel af tilfældene tager dette op til otte uger efter, at symptomerne er aftaget. 

Hvad er forskellen med tyfus? 

Der skal skelnes mellem salmonellose og tyfus eller paratyfus, som skyldes andre former for salmonella. Karakteristisk for dette er høj feber frem for diarré. Tyfusfeber er mere almindelig i visse lande, såsom Indien. Det kan være meget alvorligt og bør straks behandles med antibiotika. 

Behandling af symptomerne 

Symptomerne varer normalt tre til fire dage. At drikke nok væske er vigtigt for at genopbygge den væske, som kroppen mister på grund af diarréen. Selvom det er bedre at lade tarmene gøre deres arbejde og fjerne bakterierne fra kroppen gennem den løse afføring, kan loperamid tages for at hæmme diarréen i tilfælde af ukontrollerbar diarré. 

Kan jeg tage antibiotika? 

Normalt går diarréen over af sig selv. I nogle tilfælde kan antibiotika (såsom ciprofloxacin) være nødvendigt, hvis der er tegn på, at salmonellaen spreder sig til blodbanen. Unødig brug af antibiotika bør undgås, da de kan forlænge sygdommens varighed og gøre nogle mennesker bærere af sygdommen. 

Antibiotika øger også risikoen for andre infektioner på grund af deres indvirkning på kroppens naturlige forsvarssystem. 

At vaske tøj 

Endelig bør alt tøj og sengetøj vaskes ved høj temperatur for at forhindre kontaminering af andre. Det er den eneste måde at dræbe bakterierne på. Det anbefales at undgå steder med mange mennesker i op til 48 timer efter, at symptomerne er forsvundet. 

Hvordan kan du forhindre en salmonellainfektion? 

Som altid er forebyggelse bedre end helbredelse! God hygiejne ved tilberedning af mad er meget vigtig for at forebygge salmonellose. 

• Sørg for, at overflader, hvor du tilbereder mad, er rene. 
• Vask animalske produkter godt. 
• Hold dem væk fra andre råvarer. 
• Vask altid dine hænder grundigt før og efter du laver mad. 

På denne måde har salmonellabakterierne ingen chance.