Aangezichtspijn

Wat is aangezichtspijn?

Aangezichtspijn is een verzamelnaam voor pijn aan het gezicht. Naar schatting heeft 0,5% van de Nederlandse bevolking hier last van. Aangezichtspijn komt het meest voor bij vrouwen tussen de 16 en 45 jaar. Vaak zit de pijn in de wang of kaak en straalt uit naar het oor, de neusvleugel of de kin.

Aangezichtspijn kan tijdelijk optreden, maar kan ook chronisch zijn. Tijdelijke aangezichtspijn treedt bijvoorbeeld op bij een voorhoofdsholte ontsteking of een ontstoken tand. Bij chronische aangezichtspijn is de pijn altijd aanwezig, of keert deze telkens weer terug. Dit ontstaat bijvoorbeeld doordat de vijfde hersenzenuw, de nervus trigeminus geprikkeld wordt. Meestal wordt dit veroorzaakt door een bloedvaatje dat tegen deze hersenzenuw aan drukt. Prikkels die normaal geen klachten veroorzaken, kunnen nu vervelende pijnscheuten in het gezicht veroorzaken. Kou, aanraking van het gezicht en bewegingen van het gezicht, zoals kauwen en praten kunnen dan aangezichtspijn veroorzaken.

Hoe ontstaat aangezichtspijn?

De vijfde hersenzenuw, de nervus trigeminus, zorgt voor het gevoel en de zintuiglijke waarnemingen in uw gezicht. Als deze zenuw overprikkeld of geïrriteerd raakt, ontstaat er aangezichtspijn. Uit de hersenstam ontspringen twee nervus trigemini, een voor de linkerkant van uw gezicht en een voor de rechterkant. De zenuwen splitsen zich elk in 3 takken die voor het gevoel in een bepaald deel van uw gezicht zorgen:

1. Voorhoofd, neus, neusholten, ogen en hersenvliezen.

2. Bovenkaak, wang, boventanden, bovenlip, gehemelte, neus en kaakholte.

3. Onderkaak, ondertanden, onderlip, tong, buitenste gehoorgang, kin en hersenvliezen.

Symptomen van aangezichtspijn

Aangezichtspijn zit meestal op een bepaalde plek aan één zijde van het gezicht, afhankelijk van welke tak van vijfde hersenzenuw is aangedaan. Vaak komt aangezichtspijn in aanvallen die seconden tot minuten kunnen duren. Sommige patiënten ervaren het als elektrische schokken. De aanvallen kunnen de hele dag door voorkomen, maar ook slechts een aantal keer per dag. Tussen de aanvallen voelen patiënten geen pijn. Ook de intensiteit van de pijn kan variëren van onaangenaam tot zo heftig dat u tot niks anders meer in staat bent. Aangezichtspijn kent dus vele variaties en uit zich niet bij iedereen op dezelfde manier. In sommige gevallen kunnen aanvallen voorkomen worden door het gezicht te beschermen tegen kou en aanraking.

Oorzaken van aangezichtspijn

Aangezichtspijn ontstaat door prikkeling of irritatie van de nervus trigeminus. Bekende oorzaken van aangezichtspijn zijn:

_x000D_
1. Problemen met tanden of kiezen

_x000D_

2. Een scheef neustussenschot

_x000D_

3. Ontstoken voorhoofds-, neus- of kaakholtes

_x000D_

4. Een ader of slagader die tegen de vijfde hersenzenuw aan ligt en daardoor de zenuw irriteert

_x000D_

5. Multiple Sclerose waardoor de vijfde hersenzenuw is aangetast

_x000D_

Soms zijn de klachten specifiek genoeg voor een arts om eenvoudig een diagnose te stellen. In andere gevallen is aanvullend onderzoek nodig, in de vorm van röntgenfoto’s, een CT scan of MRI. Echter, in veel gevallen wordt de oorzaak van de aangezichtspijn niet gevonden.

Behandeling van aangezichtspijn

Aangezichtspijn is een vervelende aandoening die uw leven kan beheersen, zeker als de pijn chronisch is. Tijdelijke aangezichtspijn gaat vaak vanzelf weer over als de oorzaak verholpen is. Als de pijn veroorzaakt wordt door een ontstoken tand of kies, zal de tandarts deze behandelen. Hierdoor verdwijnt ook de aangezichtspijn. En ook bij aangezichtspijn door ontstoken holtes verdwijnt de pijn zodra de ontsteking genezen is.

Medicijnen
Chronische aangezichtspijn wordt meestal behandeld met medicijnen die de prikkeloverdracht naar de zenuw remmen. De zenuw reageert dan minder sterk op prikkels als kou, aanraking of beweging. Deze medicijnen helpen voornamelijk goed bij lichte tot milde aangezichtspijn.

Operatie
Als medicijnen onvoldoende verlichting bieden en de oorzaak van de aangezichtspijn bekend is, kan er besloten worden tot een operatie. Hierbij wordt bijvoorbeeld het bloedvat dat tegen de nervus trigeminus drukt losgemaakt en een stukje verplaatst. Vaak verdwijnt de aangezichtspijn direct.

Zenuwblokkade
Is een operatie niet mogelijk, dan kan de nervus trigeminus deels uitgeschakeld worden. De zenuwtak die de pijn veroorzaakt wordt dan doorgesneden of beschadigd. Hierdoor worden geen prikkels meer doorgegeven en verdwijnt de pijn. Deze behandeling is niet altijd definitief. De pijn kan later weer terugkomen. En ook is er een risico dat het gevoel in een deel van uw gezicht minder wordt. Deze behandeling wordt dan ook niet zomaar uitgevoerd.

Bronnen: www.nvvn.org