L’infection sexuellement transmissible appelée herpès génital survient à la suite d’une contamination par le virus de l’herpès simplex. Cette maladie vénérienne se manifeste par des taches, des vésicules et des démangeaisons sur et autour des organes génitaux. L’herpès génital se transmet principalement lors de rapports sexuels. Il est notamment possible de contracter cette infection lors de rapports non protégés. Les symptômes de l’herpès génital peuvent être traités de manière efficace. Toutefois, le virus demeure latent dans l’organisme et peut réapparaître après un certain temps.
L’herpès génital fait partie des infections sexuellement transmissibles les plus répandues. Cela s’explique par le fait qu’un grand nombre de personnes sont porteuses du virus de l’herpès.
Le virus existe sous différents sous-types. Le plus connu est l’herpès simplex de type 1 (HSV-1) : ce virus provoque en général un bouton de fièvre. L’herpès simplex de type 2 (HSV-2) est très similaire au type 1, mais il provoque principalement des symptômes d’herpès au niveau des organes génitaux.
Toutes les personnes infectées par le virus de l’herpès ne développent pas nécessairement un bouton de fièvre ou un herpès génital. Toutefois, même en l’absence de symptômes, l’herpès reste très contagieux. Il est donc possible de contracter l’herpès génital auprès d’une personne infectée qui ne présente pas (encore) de symptômes. De la même manière, il est possible de transmettre le virus de l’herpès à autrui sans s’en rendre compte.