Ménopause

Chez les femmes entre 45 et 55 ans, l'activité ovarienne diminue progressivement, car la réserve d'ovules fertiles s'épuise. Lorsqu'aucun ovule n'est libéré, la production d'œstrogènes diminue. Cette phase est appelée période de transition. Durant cette période, les menstruations deviennent irrégulières, puis cessent entièrement. Cela dure en moyenne quatre ans. Lorsque les menstruations ont totalement disparu, les femmes sont en ménopause. En raison du déficit en œstrogènes dans l'organisme, des symptômes de la ménopause apparaissent, tels que des bouffées de chaleur, des sueurs, des troubles du sommeil, des variations de l'humeur et des palpitations. La muqueuse vaginale devient également plus sèche, ce qui favorise l'apparition d'infections vaginales. Si les ovaires ont été retirés chirurgicalement ou à cause de certains traitements médicamenteux, des symptômes de la ménopause peuvent également survenir. Chez les femmes ayant subi une radiothérapie ou une chimiothérapie, la ménopause peut survenir plus précocement. Il en va de même pour les femmes qui fument.

À la puberté, les hormones sexuelles féminines commencent à agir, ce qui entraîne les premières menstruations. Différentes hormones, le cerveau et les ovaires jouent un rôle dans ce processus. Pendant les années de fertilité, les ovaires produisent les hormones œstrogène et progestérone. Ces deux hormones assurent la maturation d'un ovule, l'ovulation et la formation de la muqueuse utérine. Chaque mois, un ovule est libéré lors de l'ovulation ; s'il est fécondé, l'ovule fécondé peut s'implanter dans la muqueuse utérine et se développer en fœtus. En l'absence de grossesse, la muqueuse utérine est éliminée deux semaines après l'ovulation, ce qui correspond aux menstruations. Dès l'âge d'environ 40 ans, la réserve d'ovules dans les ovaires s'épuise. Comme aucun ovule n'est libéré chaque mois, la production de l'hormone féminine œstrogène diminue. La muqueuse utérine devient plus sèche, les menstruations deviennent irrégulières et moins abondantes, puis disparaissent complètement après quelques années. La période de transition s'accompagne souvent de bouffées de chaleur, bien que leur origine exacte ne soit pas totalement élucidée.

Dans certaines pathologies, telles que la maladie d'Addison, une maladie auto-immune rare, à la suite d'une chimiothérapie, d'une intervention chirurgicale sur les ovaires ou d'une radiothérapie, la ménopause peut survenir prématurément. Cela signifie avant l'âge de 40 ans. Souvent, la cause reste inconnue.

Il existe une distinction entre les notions de transition et de ménopause. La transition correspond à la période durant laquelle les menstruations d'une femme commencent à changer, ainsi que les premières années sans menstruation. Durant cette période, la femme présente des symptômes et des troubles liés à ces modifications menstruelles. Un exemple est la survenue de bouffées de chaleur. La ménopause débute après la dernière menstruation de la vie d'une femme. Elle est confirmée lorsqu'aucune nouvelle menstruation n'est survenue durant l'année suivant la dernière. Le système reproducteur féminin n'a alors plus de fonction.

La majorité des femmes en période de transition ou de ménopause constatent les symptômes suivants :

• Menstruations irrégulières ;
• Bouffées de chaleur ;
• Troubles vaginaux tels que sécheresse ;
• Peau sèche ;
• Sécheresse buccale et oculaire ;
• Démangeaisons et sensations de brûlure lors de la miction et des rapports sexuels ;
• Diminution de la libido ;
• Sautes d'humeur ;
• Troubles du sommeil ;
• Palpitations ;
• Troubles urinaires ;
• Ostéoporose.

Les symptômes les plus caractéristiques sont les menstruations irrégulières et les bouffées de chaleur. Vos menstruations vont progressivement évoluer, elles peuvent devenir moins abondantes et plus courtes, mais vous pouvez également présenter d'autres troubles liés aux menstruations que vous ne connaissiez pas auparavant, tels que des douleurs lombaires ou des maux de tête. En cas de bouffées de chaleur, vous ressentez des accès de chaleur brefs. Votre visage et votre poitrine peuvent rougir et vous pouvez transpirer abondamment, cela survient également fréquemment la nuit. Vous pouvez aussi avoir une peau plus sèche et moins élastique, ce qui peut favoriser l'apparition de rides. Comme la production de larmes et de salive diminue également, vous pouvez souffrir de sécheresse buccale et oculaire. En raison de la baisse de la production d'œstrogènes, la paroi interne du vagin devient plus fine et plus sèche, ce qui peut provoquer des démangeaisons et une sensation de brûlure.

Dans ces conditions, vous pouvez également être plus sujette à des infections telles qu'une cystite. Comme l'organisme produit également moins de testostérone, votre libido peut diminuer. Enfin, un phénomène naturel du vieillissement est l'affaiblissement des muscles du plancher pelvien, ce qui peut entraîner un prolapsus de la vessie. De plus, comme les muqueuses des voies urinaires deviennent plus fines, il se peut que vous ne puissiez plus retenir correctement votre urine et que vous souffriez de fuites urinaires lors d'éternuements, de toux ou d'autres activités quotidiennes.

Enfin, les femmes en période de transition présentent un risque accru de développer une ostéoporose. Cela s'explique par le fait que l'œstrogène favorise une absorption optimale du calcium ; lorsque cette hormone est produite en moindre quantité, les os deviennent plus fragiles.

La ménopause et la période de transition sont des processus entièrement naturels auxquels chaque femme est confrontée. Si vous souffrez fortement des symptômes associés, vous pouvez suivre les conseils suivants. En cas de modifications des menstruations, il est recommandé d'adopter une alimentation équilibrée et de consommer des aliments riches en fer. Il s'agit par exemple de viande, de légumes à feuilles et de produits céréaliers complets. Essayez également de pratiquer au moins une demi-heure d'activité physique par jour, comme le vélo, la natation ou la marche. Il est aussi conseillé de prendre des suppléments de vitamine D. Cette vitamine est en effet essentielle à la croissance et au maintien d'os et de dents solides, de muscles sains et d'un système immunitaire efficace. La majeure partie de la vitamine D provient de l'exposition au soleil, mais avec l'âge, la peau a plus de difficulté à transformer la lumière solaire en vitamine D.

Veillez enfin à bénéficier d'un sommeil suffisant. En cas de bouffées de chaleur, il est recommandé de porter des vêtements qui absorbent bien l'humidité, comme le coton. Pensez également à porter des vêtements en couches, afin de pouvoir facilement en retirer une en cas de bouffée de chaleur. Privilégiez les draps et couvertures en matières naturelles plutôt qu'en matières synthétiques, car cela réduit la transpiration. Certains aliments et boissons, comme l'alcool, les plats épicés et les boissons chaudes, peuvent déclencher des bouffées de chaleur. Essayez d'y prêter attention et d'en tenir compte.

Les femmes qui souffrent fortement des symptômes de la ménopause peuvent recevoir un traitement hormonal prescrit par leur médecin afin de réduire les bouffées de chaleur. Si vous recevez un traitement hormonal principalement pour des troubles vaginaux, vous recevrez une crème ou des comprimés contenant des œstrogènes. Ceux-ci doivent être introduits dans le vagin et préviennent la sécheresse vaginale. Si vous souffrez principalement de bouffées de chaleur, vous pouvez recevoir des comprimés ou des patchs hormonaux contenant l'hormone féminine œstrogène. Cela ressemble à la pilule contraceptive, mais il s'agit ici de doses plus faibles. Les comprimés sont souvent présentés en plaquettes de 28 jours. Une fois la plaquette terminée, vous enchaînez directement avec la suivante, sans semaine d'arrêt. Comme la quantité d'œstrogènes dans l'organisme est complétée, les symptômes de la ménopause diminuent. Gardez à l'esprit que ces comprimés hormonaux peuvent entraîner des effets secondaires et des risques. En règle générale, les comprimés hormonaux pour les troubles de la ménopause ne sont pas utilisés plus d'un à deux ans consécutifs.

Des traitements alternatifs existent, tels que l'acupuncture. Toutefois, leur efficacité n'est pas scientifiquement prouvée.

Les effets secondaires les plus fréquents des comprimés hormonaux pour les troubles de la ménopause sont :

• Maux de tête ;
• Nausées ;
• Seins douloureux ou sensibles ;
• Infection fongique ;
• Dépression ;
• Migraine ;
• Réactions allergiques cutanées ;
• Saignements intermenstruels ;
• Modification des pertes vaginales ;
• Hypersensibilité ;
• Rétention d'eau.

En outre, toutes les femmes traitées par un traitement hormonal substitutif présentent un risque accru de formation de caillots sanguins dans les veines (thrombose). Les symptômes tels que maux de tête, nausées et seins douloureux ou sensibles disparaissent généralement spontanément. Les saignements intermenstruels et l'augmentation ou la diminution des pertes vaginales disparaissent également d'eux-mêmes. L'hypersensibilité peut se manifester par des éruptions cutanées, des démangeaisons ou de l'urticaire. Votre visage ou votre gorge peut également enfler et vous pouvez avoir des difficultés à respirer. Si ces symptômes apparaissent, consultez immédiatement un médecin. La rétention d'eau, comme des chevilles et des pieds enflés, peut également survenir. Cela s'accompagne généralement d'une prise de poids et d'une légère augmentation de la pression artérielle. Contactez votre médecin si ces symptômes sont importants. Il ou elle vous prescrira probablement une dose plus faible.

Des études ont montré que les comprimés hormonaux associant œstrogènes et progestatifs augmentent le risque de cancer du sein. Ce risque dépend de la durée du traitement. Le risque accru apparaît après plusieurs années d'utilisation. Après l'arrêt du traitement, le risque diminue à nouveau et n'est plus élevé après cinq ans. Pour prévenir ce risque, examinez régulièrement vos seins et contactez votre médecin si vous remarquez des changements, tels que des fossettes dans la peau, des modifications du mamelon ou des nodules.

Étant donné que la période de transition et la ménopause sont des processus totalement naturels du corps, il n'est pas possible de les prévenir. En général, on se sent mieux en suivant les conseils ci-dessus. Si ceux-ci ne suffisent pas et que vous souffrez encore fortement, par exemple de bouffées de chaleur, l'hormonothérapie constitue un bon traitement. De nombreuses femmes en tirent bénéfice.

https://www.farmacotherapeutischkompas.nl/bladeren/groepsteksten/oestrogeenreceptormodulatoren

https://www.nhg.org/standaarden/volledig/nhg-standaard-de-overgang

https://www.thuisarts.nl/overgang/ik-ben-in-overgang