Parasiten sind Organismen, die auf oder in einem Wirt leben. Beim Menschen zählen beispielsweise Kopfläuse, Zecken und die Anophelesmücke zu den bekannten Parasiten. Auch unterschiedliche Wurmarten können im menschlichen Körper vorkommen. Diese heften sich im Darm an und saugen dort Blut. Dies kann zu verschiedenen Beschwerden führen.
Die Beschwerden, die im Rahmen einer parasitären Infektion auftreten können, sind unterschiedlich. Sie hängen davon ab, um welchen Parasiten es sich handelt. Parasiten, die auf der Haut leben, wie Kopfläuse, Flöhe und Milben, verursachen Hautbeschwerden wie Juckreiz und Ausschlag. Endoparasiten (Organismen, die im Körper leben), dazu zählen Bandwürmer und Spulwürmer, können Durchfall, Bauchschmerzen, Gewichtsverlust oder Übelkeit hervorrufen. Mitunter sind auch Teile des Wurms im Stuhl sichtbar.