IST

IST é a sigla para Infeção Sexualmente Transmissível; doenças que são adquiridas através de contacto sexual desprotegido (sexo sem preservativo). Os agentes causadores (geralmente uma bactéria, parasita ou vírus) podem estar presentes no sémen, no líquido pré-ejaculatório, no fluido vaginal, nas mucosas, no sangue, nos pelos púbicos ou na pele. Durante a relação sexual, esses agentes podem ser transmitidos ao parceiro.

Quais são as IST existentes?

As IST são bastante comuns, especialmente entre pessoas com múltiplos parceiros sexuais. Os jovens com menos de 25 anos também estão mais suscetíveis a contrair estas infeções. As IST mais frequentes incluem:

• Clamídia. Esta IST é causada pela bactéria Chlamydia trachomatis. A infeção pode provocar inflamações na uretra, no colo do útero, no reto ou na garganta;
• Gonorreia. É causada pela bactéria Neisseria gonorrhoeae. A gonorreia pode causar inflamações nos órgãos genitais, no ânus e/ou na garganta;
• Verrugas genitais. As verrugas aparecem nos órgãos genitais ou ao redor do ânus e são causadas pelo vírus HPV (papilomavírus humano);
• Sífilis. A doença começa com feridas nos órgãos genitais. O agente causador é a bactéria Treponema pallidum;
• Tricomoníase. Esta IST é causada por um parasita que pode provocar inflamações na vagina, na uretra e na bexiga;
• Herpes genital. O vírus herpes simples instala-se nas mucosas. Este vírus permanece no corpo para sempre e pode ser reativado por fatores como stress, menstruação ou baixa imunidade;
• VIH. O vírus da imunodeficiência humana compromete o sistema imunológico. Se não tratado, o VIH pode evoluir para a SIDA. O VIH não é transmitido apenas por relações sexuais desprotegidas, mas também por contacto com sangue, como no uso de agulhas contaminadas;
• Infeções genitais. Estas são infeções nos órgãos genitais causadas por fungos ou leveduras. Um exemplo é a infeção por Candida. As mulheres são mais propensas a esta condição do que os homens.  

Na maioria das IST, os sintomas iniciais são inexistentes. Em alguns casos, os sintomas podem surgir em estágios posteriores (após algumas semanas). Estes sintomas variam de acordo com a IST. Além disso, homens e mulheres podem apresentar sintomas diferentes. Abaixo estão alguns dos sintomas mais comuns de IST.

Sintomas de IST nos homens

• Dor ou sensação de ardor ao urinar;
• Corrimento uretral (conhecido como "pingadeira");
• Comichão, feridas ou verrugas no pénis, glande e/ou ânus;
• Dor nos testículos.

Sintomas de IST nas mulheres

• Dor ou sensação de ardor ao urinar;
• Corrimento vaginal (aumento ou alteração na aparência ou no odor);
• Comichão, feridas ou verrugas nos lábios vaginais e/ou na vagina ou ânus;
• Hemorragia vaginal após a relação sexual ou entre os períodos menstruais;
• Dor na parte inferior do abdómen.  

O problema das IST é que geralmente apresentam poucos sintomas. Realizar testes regularmente é a melhor forma de saber se está infetado.  

A principal causa de infeção por IST é a relação sexual desprotegida. Se teve relações sexuais sem preservativo, é recomendável realizar um teste de IST. Isto pode ser feito com um médico ou através de testes de IST disponíveis para uso doméstico.

Se apresentar sintomas de IST, também é aconselhável realizar o teste, mesmo que tenha usado preservativo. Algumas IST podem ser transmitidas pelo contacto com a pele ou por objetos contaminados, como toalhas. Realize o teste imediatamente se descobrir que o seu parceiro (ou ex-parceiro) está infetado.

Se o resultado for negativo, mas os sintomas persistirem, consulte um médico. Se o resultado for positivo, inicie o tratamento o mais rapidamente possível.

Considere o período de incubação das IST

É importante saber que pode levar algumas semanas para que o agente causador da doença seja detetado num teste de IST. Realizar o teste muito cedo pode resultar num resultado não fiável. O período de incubação das IST está geralmente indicado no manual do teste, mas também pode pedir orientação a um médico ou farmacêutico.  

Uma IST não tratada pode causar problemas graves a longo prazo. Por exemplo, a clamídia pode levar a inflamações nas trompas de Falópio ou à infertilidade. A sífilis pode causar danos graves aos órgãos. E o VIH não tratado pode evoluir para a perigosa condição conhecida como SIDA.

Portanto, não adie a realização do teste de IST e, em caso de resultado positivo, inicie o tratamento imediatamente. Adiar o tratamento não é recomendável, mesmo que não apresente sintomas. Uma IST não desaparece sozinha!

Quais medicamentos são usados para tratar IST?

As IST geralmente podem ser tratadas de forma eficaz. Os médicos costumam prescrever antibióticos ou antivirais para eliminar os agentes causadores. Na maioria dos casos, a doença desaparece e não pode mais ser transmitida a outras pessoas. Alguns medicamentos conhecidos para IST incluem:

• Antibióticos, como azitromicina, doxiciclina e ciprofloxacina. Estes medicamentos eliminam as bactérias causadoras da IST. São usados, por exemplo, no tratamento de sífilis e clamídia;
• Antivirais, como aciclovir e imiquimode. Estes medicamentos inibem o crescimento do vírus. São utilizados no tratamento de VIH, verrugas genitais e herpes genital;
• Antifúngicos, como fluconazol e clotrimazol. Estes medicamentos eliminam fungos, leveduras e os seus esporos. São prescritos para infeções genitais, como a candidíase.  

Tratamento de IST: informações importantes

O tratamento de IST geralmente requer medicamentos sujeitos a receita médica. A prescrição é necessária porque estes medicamentos podem causar efeitos secundários e não são adequados para todos.

Os efeitos secundários que podem ocorrer com o uso de medicamentos para IST incluem:

• Problemas gastrointestinais;
• Sensibilidade da pele à radiação UV;
• Dor de cabeça;
• Tonturas.

Atenção: se for diagnosticado com uma IST, é essencial informar o(s) seu(s) parceiro(s). É importante que também realizem o teste o mais rapidamente possível. 

Se estiver infetado com uma IST, evite ter relações sexuais até que o tratamento seja concluído com sucesso e já não seja contagioso. Após o tratamento, use sempre preservativo para minimizar o risco de uma nova infeção. 

Tem dúvidas sobre IST ou sobre o tratamento de infeções sexualmente transmissíveis? Um médico ou farmacêutico poderá ajudá-lo.