Warum Abnehmen manchmal nicht gelingt: Hormone, Stress und der Setpoint

Abnehmen ist jedoch komplexer, als nur weniger Kalorien zu essen. Der Körper verfügt über Systeme, die das Gewicht regulieren. Hormone, Stress und biologische Anpassungen spielen dabei eine wesentliche Rolle. In diesem Artikel erfahren Sie, warum ein Gewichtsverlust mitunter schwer durchzuhalten ist und was dies für gesundes Abnehmen bedeutet.

Abnehmen ist mehr als weniger essen

Die Grundlage des Gewichtsverlustes scheint einfach: Wer weniger Energie aufnimmt, als er oder sie verbraucht, nimmt ab. Untersuchungen zeigen jedoch, dass sich der Körper anpasst, sobald das Gewicht sinkt.

Wenn Sie abnehmen:

• der Energieverbrauch sinkt 
• der Hormonhaushalt verändert sich  
• der Körper passt die Fettverbrennung an

Dies wird auch als metabolische Anpassung bezeichnet. Der Körper versucht, Energie zu sparen und das frühere Gewicht beizubehalten. Dabei handelt es sich nicht um einen Mangel an Disziplin, sondern um einen biologischen Schutzmechanismus. Wenn sich der Körper biologisch an einen Gewichtsverlust anpasst, kann der Prozess komplexer werden, als nur weniger zu essen und sich mehr zu bewegen.

Die Rolle des Setpoints: warum der Körper sein Gewicht beibehalten will

Der Körper verfügt über Mechanismen, die das Gewicht innerhalb einer bestimmten Bandbreite zu halten versuchen. Diese Vorstellung wird oftmals mit der sogenannten Setpoint-Theorie beschrieben.

Nach einem Gewichtsverlust können verschiedene Prozesse auftreten:

• das Sättigungshormon Leptin sinkt 
• das Hungerhormon Ghrelin steigt 
• der Ruheumsatz wird niedriger

Untersuchungen belegen, dass diese hormonellen Veränderungen über einen längeren Zeitraum anhalten können. Infolgedessen gibt der Körper weiterhin Signale ab, die auf eine Energieeinsparung und einen gesteigerten Appetit abzielen. Dies kann es erschweren, weiter an Gewicht zu verlieren oder das erreichte Gewicht zu halten.

Bei Übergewicht oder Adipositas können diese biologischen Prozesse eine verstärkte Rolle bei der Erhaltung des Gewichts oder bei einer erneuten Gewichtszunahme spielen, wenngleich dieser Effekt individuell verschieden ist.

Hormone, die Gewicht und Appetit beeinflussen

Das Gewicht wird unter anderem durch ein Zusammenspiel von Hormonen reguliert.

Leptin: das Sättigungssignal

Leptin wird von Fettzellen gebildet und informiert das Gehirn über die Menge der gespeicherten Energie. Wenn der Körperfettanteil sinkt, sinkt auch der Leptinspiegel. Infolgedessen kann das Hungergefühl zunehmen und der Energieverbrauch abnehmen.

Dieser Mechanismus erklärt, weshalb sich eine Person nach einem Gewichtsverlust oftmals weniger gesättigt fühlt als zuvor.

Ghrelin: das Hungerhormon

Ghrelin wird im Magen gebildet und regt den Appetit an. Nach einer Gewichtsabnahme kann der Ghrelinspiegel ansteigen, wodurch es schwieriger wird, weniger zu essen. Dieser Effekt kann über einen längeren Zeitraum anhalten.

Insulin und Fettspeicherung

Insulin spielt eine Rolle bei der Aufnahme und Speicherung von Energie. Bei einer Insulinresistenz reagiert der Körper weniger gut auf Insulin. Dies kommt bei Übergewicht häufiger vor. Die Regulation des Blutzuckerspiegels und des Energiehaushalts kann sich dadurch verändern. Das kann die Gewichtsregulation beeinflussen und die Gewichtsabnahme erschweren, wenngleich dies von Person zu Person unterschiedlich ist.

Stress und Gewicht: Was bewirkt Cortisol?

Langfristiger Stress kann sich auf das Gewicht auswirken. Bei Stress schüttet der Körper vermehrt Cortisol aus. Dieses Hormon kann:

• den Appetit beeinflussen  
• die Vorliebe für kalorienreiche Lebensmittel steigern 
• die Fetteinlagerung im Bauchbereich fördern

Zudem kann Stress die Schlafqualität mindern. Schlechter Schlaf beeinflusst wiederum Leptin und Ghrelin, wodurch Hunger und Appetit zunehmen können.

Stressmanagement und ausreichende Ruhe sind daher wichtige Bestandteile eines gesunden Abnehmens.

Warum das Gewicht nach einer Diät oft zurückkommt

In der Praxis zeigt sich, dass viele Menschen nach einer Periode strenger Diäten wieder zunehmen. Eine zeitlich begrenzte Diät ist oft schwierig durchzuhalten, insbesondere wenn sie stark von den üblichen Essgewohnheiten abweicht.

Dies erklärt, warum:

• strenge Diäten oft nur zu vorübergehenden Ergebnissen führen 
• alte Essgewohnheiten nach einiger Zeit wiederkehren können  
• eine langfristige Gewichtsstabilität ohne bleibende Anpassungen schwierig sein kann

Nachhaltiges Abnehmen erfordert daher eine Vorgehensweise, die langfristig durchführbar ist, anstatt einer kurzen, intensiven Phase der Einschränkung.

Was bedeutet dies für gesundes Abnehmen?

Gesundes Abnehmen beruht auf einem Ansatz, der die Physiologie des Körpers berücksichtigt. Das bedeutet unter anderem:

• ausreichend sättigende Ernährung (beispielsweise eiweiß- und ballaststoffreich) 
• regelmäßige Mahlzeiten 
• ausreichender Schlaf 
• achtsamer Umgang mit Stress 
• nachhaltige Lebensstiländerungen anstatt extremer Diäten 

Für manche Menschen kann eine professionelle Betreuung angezeigt sein, beispielsweise wenn Lebensstilanpassungen nicht den gewünschten Erfolg bringen oder wenn eine Adipositas mit gesundheitlichen Risiken vorliegt.

Die Rolle moderner Medikamente bei der Gewichtsabnahme

In den letzten Jahren wurden Medikamente entwickelt, die auf die hormonelle Regulierung des Appetits einwirken. GLP-1-Medikamente, wie Semaglutid oder Tirzepatid (zum Beispiel Mounjaro), beeinflussen Signale, die an Sättigung und Hunger beteiligt sind.

Diese Mittel können:

• das Hungergefühl vermindern 
• das Sättigungsgefühl verstärken 
• Unterstützung bei der Gewichtsreduktion bieten

Sie sind kein Ersatz für einen gesunden Lebensstil, können jedoch in bestimmten Situationen eine Ergänzung darstellen, wenn frühere Bemühungen nicht zum gewünschten Erfolg führten.

Wann kann es ratsam sein, Hilfe in Anspruch zu nehmen?

Es kann sinnvoll sein, professionelle Unterstützung in Betracht zu ziehen, wenn:

• Sie wiederholt Gewicht verlieren und wieder zunehmen 
• Ihr BMI erhöht ist und die gesundheitlichen Risiken zunehmen 
• Lebensstiländerungen keine ausreichende Wirkung zeigen  
• Sie bemerken, dass der Prozess psychisch belastend wird

Unterstützung kann helfen, wenn ein Gewichtsverlust durch biologische Prozesse, Lebensstilfaktoren oder eine Kombination daraus erschwert wird.

Schlussfolgerung

Möchten Sie wissen, welche Behandlungsoptionen es gibt, wenn das Abnehmen trotz Bemühungen nicht gelingt?