Ein gesunder Erwachsener benötigt zwischen sieben und neun Stunden Schlaf pro Nacht. Es stellt kein Problem dar, wenn es gelegentlich eine Nacht weniger ist. Wiederholt sich dies jedoch und beeinträchtigt Sie im Alltag, spricht man von Schlafproblemen. Während dieser Schlafstunden durchlaufen wir einen Zyklus von vier Stadien, welcher sich mehrmals pro Nacht wiederholt.
Stadium 1: Einschlafen
Das erste Stadium ist eine kurze Phase, in der Sie noch nicht wirklich schlafen, Ihr Körper sich jedoch bereits darauf vorbereitet. In diesem Stadium entspannen sich Ihre Muskeln, der Herzschlag verlangsamt sich, die Augen rollen weg und die Hirnwellenaktivität nimmt ab. Nach einigen Minuten gleiten Sie in einen leichten Schlaf.
Stadium 2: Leichter Schlaf
Da Sie noch nicht tief schlafen, können Sie in diesem Stadium durch die kleinsten Geräusche geweckt werden. Sie schlafen jedoch tiefer als im Stadium 1, die Gehirnaktivität nimmt ebenso wie der Herzschlag ab, Blutdruck und Körpertemperatur sinken. Ihr gesamter Körper entspannt sich weiter.
Stadium 3: Tiefschlaf
Ihr Körper und Gehirn benötigen diesen Tiefschlaf dringend. In diesem Stadium sinkt der Herzschlag weiter, die Muskeln entspannen sich noch mehr. Sie befinden sich nun im Tiefschlaf und werden nicht mehr so leicht durch Geräusche geweckt. Jetzt beginnt die Regeneration von Körper und Geist. Während dieses Tiefschlafs erholen sich Ihre Organe und Muskeln, und Ihr Gehirn verarbeitet die aufgenommenen Informationen.
Stadium 4: REM-Schlaf
Schließlich gibt es noch ein viertes Stadium: den REM-Schlaf. REM steht für Rapid Eye Movement und bezieht sich auf das schnelle Zucken Ihrer Augenlider. Ihr Blutdruck und Herzschlag steigen, wodurch die Atmung zunimmt. Dieser REM-Schlaf ist sehr energieaufwendig; es ist das Stadium, in dem Sie träumen. Ihr Gehirn zeigt dabei eine Aktivität, die dem Wachzustand entspricht.
Diese vier Stadien wiederholen sich während der Nacht, unabhängig davon, wie oft dies geschieht. Schlaf ist essenziell für unser Wohlbefinden. Während des Schlafs durchlaufen Körper und Geist eine umfassende Erholungsphase, damit wir am nächsten Tag wieder leistungsfähig sind. Das Fehlen von ausreichendem Schlaf kann jedoch zu Problemen bei Konzentration, Wachsamkeit und Lernfähigkeit führen. Auffallend ist, dass 15% der Verkehrsunfälle auf Müdigkeit zurückzuführen sind. Schlafmangel macht uns reizbar, niedergeschlagen und antriebslos, was das Leben erheblich erschweren kann. Darüber hinaus bringt Schlafmangel das hormonelle Gleichgewicht durcheinander, wodurch das Risiko für Übergewicht und weitere gesundheitliche Probleme steigt.
