Parasiten sind Organismen, die auf oder in einem Wirt leben. Beim Menschen zählen beispielsweise Kopfläuse, Zecken und die Anopheles-Mücke, die Malaria überträgt, zu den bekannten Parasiten. Auch verschiedene Wurmarten können im menschlichen Körper vorkommen. Diese heften sich im Darm an und saugen dort Blut. Dies kann zu unterschiedlichen Beschwerden führen.
Die Beschwerden, die im Zusammenhang mit einer parasitären Infektion auftreten, können variieren. Sie hängen davon ab, um welchen Parasiten es sich handelt. Parasiten, die auf der Haut leben, wie Kopfläuse, Flöhe und Milben, verursachen Hautbeschwerden wie Juckreiz und Ausschläge. Endoparasiten (Organismen, die im Körper leben), darunter Bandwürmer und Spulwürmer, können Durchfall, Bauchschmerzen, Gewichtsverlust oder Übelkeit hervorrufen. Mitunter sind auch Teile des Wurms im Stuhl sichtbar.