Ménopause

Chez les femmes de 45 à 55 ans, l'activité des ovaires diminue progressivement, car la réserve d'ovules fertiles s'épuise. Lorsqu'aucun ovule n'est libéré, la production d'œstrogènes diminue. C'est ce que l'on appelle la période de transition. Durant cette période, les menstruations deviennent irrégulières et finissent par disparaître complètement. Cette phase dure en moyenne 4 ans. Lorsque les menstruations ont totalement cessé, les femmes sont en ménopause. En raison du déficit d'œstrogènes dans l'organisme, des symptômes de la ménopause apparaissent, tels que des bouffées de chaleur, des sueurs, des troubles du sommeil, des sautes d'humeur et des palpitations. La muqueuse vaginale devient également plus sèche, ce qui favorise l'apparition d'infections vaginales. Si les ovaires ont été retirés chirurgicalement ou en raison de l'utilisation de certains médicaments, des symptômes de la ménopause peuvent également survenir. Chez les femmes ayant subi une radiothérapie ou une chimiothérapie, la ménopause peut apparaître plus précocement. Il en va de même pour les femmes fumeuses.

À la puberté, les hormones sexuelles féminines commencent à agir, ce qui provoque les premières menstruations. Différentes hormones, le cerveau et les ovaires jouent un rôle dans ce processus. Pendant les années de fertilité, les ovaires produisent les hormones œstrogène et progestérone. Ces deux hormones assurent la maturation d'un ovule, l'ovulation et la formation de la muqueuse utérine. Chaque mois, un ovule est libéré lors de l'ovulation ; s'il est fécondé, l'ovule fécondé peut s'implanter dans la muqueuse utérine et se développer en fœtus. En l'absence de grossesse, la muqueuse utérine est éliminée deux semaines après l'ovulation, ce qui correspond aux menstruations. À partir d'environ 40 ans, la réserve d'ovules dans les ovaires des femmes s'épuise. Comme aucun ovule n'est libéré chaque mois, la production de l'hormone féminine œstrogène diminue. La muqueuse utérine devient plus sèche, les menstruations deviennent irrégulières et moins abondantes, puis disparaissent complètement après quelques années. La période de transition s'accompagne souvent de bouffées de chaleur, bien que leur origine exacte ne soit pas totalement élucidée.

Dans certaines affections, comme la maladie auto-immune rare d'Addison, à la suite d'une chimiothérapie, d'une intervention chirurgicale sur les ovaires ou d'une radiothérapie, la ménopause peut survenir précocement. Cela signifie avant l'âge de 40 ans. Souvent, la cause reste inconnue.

Il existe une distinction entre les notions de transition et de ménopause. La transition est la période durant laquelle les menstruations d'une femme commencent à changer, ainsi que les premières années sans menstruation. Durant cette période, la femme présente des symptômes et des troubles liés à ces changements menstruels. Les bouffées de chaleur en sont un exemple. La ménopause débute après la dernière menstruation de la vie d'une femme. Elle est confirmée lorsqu'aucune nouvelle menstruation n'est survenue pendant un an après la dernière. Le système reproducteur féminin n'a alors plus de fonction.

La majorité des femmes en période de transition ou de ménopause constatent les symptômes suivants :

• Menstruations irrégulières ;
• Bouffées de chaleur ;
• Troubles vaginaux tels que la sécheresse ;
• Peau sèche ;
• Sécheresse de la bouche et des yeux ;
• Démangeaisons et sensation de brûlure lors de la miction et des rapports sexuels ;
• Diminution de la libido ;
• Sautes d'humeur ;
• Troubles du sommeil ;
• Palpitations ;
• Troubles urinaires ;
• Ostéoporose.

Les symptômes les plus caractéristiques sont les menstruations irrégulières et les bouffées de chaleur. Vos menstruations vont progressivement évoluer, elles peuvent être moins abondantes et plus courtes, mais vous pouvez également souffrir d'autres troubles liés aux menstruations que vous n'aviez pas auparavant, comme des douleurs lombaires ou des maux de tête. En cas de bouffées de chaleur, vous ressentez des accès de chaleur de courte durée. Votre visage et votre poitrine peuvent rougir et vous pouvez transpirer abondamment, cela survient aussi fréquemment la nuit. Vous pouvez également avoir une peau plus sèche et moins élastique, ce qui peut entraîner l'apparition de rides. Comme la production de larmes et de salive diminue également, vous pouvez souffrir de sécheresse buccale et oculaire. En raison de la diminution de la production d'œstrogènes, la paroi interne du vagin devient plus fine et plus sèche, ce qui peut provoquer des démangeaisons et une sensation de brûlure.

Dans ces circonstances, vous pouvez également être plus sujette aux infections, comme une cystite. Étant donné que l'organisme produit également moins de testostérone, votre libido peut diminuer. Enfin, un phénomène naturel du vieillissement est l'affaiblissement des muscles du plancher pelvien, ce qui peut entraîner un prolapsus de la vessie. De plus, comme les muqueuses des voies urinaires deviennent plus fines, il se peut que vous ne puissiez plus retenir correctement votre urine et que vous souffriez de fuites urinaires lors d'éternuements, de toux ou d'autres activités quotidiennes.

Enfin, les femmes en période de transition présentent un risque accru de développer une ostéoporose. Cela s'explique par le fait que l'œstrogène favorise une absorption optimale du calcium ; lorsque cette hormone est produite en moindre quantité, les os deviennent plus fragiles.

La ménopause et la période de transition sont des processus entièrement naturels auxquels chaque femme est confrontée. Si vous souffrez fortement des symptômes associés, vous pouvez suivre les conseils suivants. En cas de menstruations changeantes, il est recommandé d'adopter une alimentation saine et de consommer des aliments riches en fer. Il s'agit par exemple de la viande, des légumes à feuilles et des produits céréaliers complets. Essayez également de pratiquer au moins une demi-heure d'activité physique par jour, comme le vélo, la natation ou la marche. Il est également conseillé de prendre des suppléments de vitamine D. Cette vitamine est en effet importante pour la croissance et le maintien d'os et de dents solides, de muscles sains et d'un système immunitaire efficace. La majeure partie de la vitamine D provient du soleil, mais avec l'âge, la peau a plus de difficultés à transformer la lumière du soleil en vitamine D.

Veillez également à bénéficier d'un sommeil suffisant. En cas de bouffées de chaleur, il est conseillé de porter des vêtements qui absorbent bien l'humidité, comme le coton. Pensez également à porter des vêtements en couches, afin de pouvoir facilement en retirer une si vous avez une bouffée de chaleur. Privilégiez les draps et couvertures en matières naturelles plutôt qu'en matières synthétiques, car cela réduit la transpiration. Certains aliments et boissons, comme l'alcool, les plats épicés et les boissons chaudes, peuvent déclencher des bouffées de chaleur. Essayez d'y prêter attention et d'en tenir compte.

Les femmes qui souffrent fortement des symptômes de la ménopause peuvent recevoir un traitement hormonal de la part de leur médecin afin de réduire les bouffées de chaleur. Si vous recevez un traitement hormonal principalement pour des troubles vaginaux, vous recevrez une crème ou des comprimés contenant de l'œstrogène. Ceux-ci doivent être introduits dans le vagin et préviennent la sécheresse vaginale. Si vous souffrez principalement de bouffées de chaleur, vous pouvez recevoir des comprimés ou des patchs hormonaux contenant l'hormone féminine œstrogène. Cela ressemble à la pilule contraceptive, mais il s'agit ici de doses plus faibles. Les comprimés sont souvent conditionnés en plaquettes de 28 jours. Lorsque vous avez terminé une plaquette, vous enchaînez directement avec la suivante, sans semaine d'arrêt. Comme la quantité d'œstrogène dans l'organisme est complétée, les symptômes de la ménopause diminuent. Gardez à l'esprit que ces comprimés hormonaux peuvent entraîner des effets secondaires et des risques. En règle générale, les comprimés hormonaux pour les troubles de la ménopause ne sont pas utilisés plus d'un à deux ans consécutifs.

Des traitements alternatifs existent, comme l'acupuncture. Cependant, leur efficacité n'est pas scientifiquement prouvée.

Les effets secondaires les plus fréquents des comprimés hormonaux pour les troubles de la ménopause sont :

• Maux de tête ;
• Nausées ;
• Seins douloureux ou sensibles ;
• Infection fongique ;
• Dépression ;
• Migraine ;
• Réactions allergiques cutanées ;
• Saignements intermenstruels ;
• Modification des pertes vaginales ;
• Hypersensibilité ;
• Rétention d'eau.

De plus, toutes les femmes traitées par un traitement hormonal substitutif présentent un risque accru de caillots sanguins dans les veines (thrombose). Les troubles tels que maux de tête, nausées et douleurs ou sensibilité des seins disparaissent généralement d'eux-mêmes. Les saignements intermenstruels et l'augmentation ou la diminution des pertes vaginales disparaissent également spontanément. L'hypersensibilité peut se manifester par des éruptions cutanées, des démangeaisons ou de l'urticaire. Votre visage ou votre gorge peut également enfler et vous pouvez avoir des difficultés à respirer. Si ces symptômes apparaissent, consultez immédiatement un médecin. La rétention d'eau, telle que des chevilles et des pieds enflés, peut également survenir. Cela s'accompagne généralement d'une prise de poids et d'une légère augmentation de la pression artérielle. Contactez votre médecin si ces troubles sont importants. Il ou elle vous prescrira probablement une dose plus faible.

Des études ont montré que les comprimés hormonaux associant œstrogènes et progestatifs augmentent le risque de cancer du sein. Ce risque dépend de la durée du traitement. Le risque accru apparaît après plusieurs années d'utilisation. Après l'arrêt du traitement, le risque diminue à nouveau et n'est plus augmenté après 5 ans. Par mesure de prévention, examinez régulièrement vos seins et contactez votre médecin si vous remarquez des changements, tels que des fossettes dans la peau, des modifications du mamelon ou des nodules.

Étant donné que la période de transition et la ménopause sont des processus totalement naturels du corps, il n'est pas possible de les prévenir. En général, on se sent mieux en suivant les conseils ci-dessus. Si ceux-ci ne suffisent pas et que vous souffrez toujours fortement, par exemple de bouffées de chaleur, l'hormonothérapie est un bon traitement. De nombreuses femmes en tirent profit.

https://www.farmacotherapeutischkompas.nl/bladeren/groepsteksten/oestrogeenreceptormodulatoren

https://www.nhg.org/standaarden/volledig/nhg-standaard-de-overgang

https://www.thuisarts.nl/overgang/ik-ben-in-overgang