Symptômes d’un cholestérol trop élevé
Rédigé par : La rédaction de Dokteronline
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Le cholestérol n'est pas nécessairement nocif. Au contraire, il s'agit d'un type de lipide essentiel à la construction des membranes cellulaires, à la production des acides biliaires (indispensables à l'absorption des nutriments par les intestins), de diverses hormones et de la vitamine D. En résumé, le cholestérol est indispensable aux processus vitaux de l'organisme. Cependant, il est crucial que le cholestérol soit présent dans l'organisme en quantités précisément équilibrées. Un taux de cholestérol trop élevé peut entraîner des problèmes.
La majeure partie du cholestérol est produite par le foie. Le reste est absorbé par l'organisme à partir de l'alimentation. Il est ensuite transporté via les intestins et la circulation sanguine vers les endroits du corps où il est nécessaire.
Pour ce transport, le cholestérol est emballé dans des lipoprotéines (un type de petites sphères protéiques), ce qui empêche cette graisse de s'agglutiner dans le sang. Il existe trois types de lipoprotéines : HDL, VLDL et LDL. Les HDL (lipoprotéines de haute densité) et les VLDL (lipoprotéines de très basse densité) sont les "bons" types de cholestérol. Le LDL (lipoprotéines de basse densité) est considéré comme le "mauvais" cholestérol, car il a tendance à s'accrocher facilement à la paroi interne des vaisseaux sanguins.
Quand le cholestérol est-il trop élevé et quel cholestérol est mauvais ?
Lorsqu'on parle d'un taux de cholestérol élevé, on fait référence à un excès de cholestérol LDL. Lorsque le cholestérol LDL est trop élevé, il adhère facilement aux parois des artères, ce qui peut entraîner leur rétrécissement et leur obstruction.
Analyse sanguine du cholestérol
La méthode la plus simple pour vérifier un taux de cholestérol élevé est de faire analyser votre sang par votre médecin généraliste. Cependant, il est désormais possible de réaliser un test de cholestérol à domicile. Vous prélevez vous-même un échantillon de sang, que vous envoyez ensuite à un laboratoire. Le sang est analysé pour détecter la présence de certains marqueurs inflammatoires et de différents types de graisses, notamment deux types : le "bon" cholestérol HDL et le "mauvais" cholestérol LDL. Le rapport entre ces deux types est un bon indicateur du risque de maladies cardiovasculaires. Les résultats vous sont ensuite envoyés par e-mail.
Comment savoir si votre cholestérol est trop élevé ? Symptômes d'un taux de cholestérol élevé chez les femmes et les hommes
Un taux de cholestérol élevé est parfois appelé un "tueur silencieux". Cela s'explique par le fait que les symptômes évidents d'un taux de cholestérol élevé sont souvent à peine perceptibles, bien qu'il constitue un facteur de risque majeur pour les maladies cardiovasculaires. Des symptômes tels que des palpitations, des maux de tête ou des troubles du sommeil ne sont donc pas nécessairement liés à un taux de cholestérol élevé. Nous distinguons donc les symptômes visibles et les symptômes indirects d'un taux de cholestérol élevé.
Symptômes visibles de l'hypercholestérolémie
Les seuls symptômes visibles qui pourraient indiquer un taux de cholestérol élevé sont les suivants :
- Nodules jaunâtres autour des paupières (xanthelasmata).
- Un anneau blanc autour de l'iris (arcus lipoides).
- Épaississements grumeleux sur les tendons (xanthomes). Ces épaississements se situent généralement sur le tendon d’Achille et les tendons du dos de la main. Ils peuvent également se trouver sur les tendons du pied, du genou ou du coude.
Symptômes indirects, caractéristiques et troubles liés à un taux de cholestérol élevé
Les autres symptômes d'un taux de cholestérol élevé sont de nature indirecte. Cela signifie qu'un taux de cholestérol élevé peut être identifié par les troubles qu'il contribue à provoquer. Ces symptômes sont dus à l'obstruction des artères (athérosclérose).
Athérosclérose : conséquences d'un taux de cholestérol élevé
L'athérosclérose ou artériosclérose affecte principalement la paroi interne des artères coronaires, de l'aorte et de ses ramifications. Le dépôt de cholestérol (plaques athéroscléreuses) est un processus insidieux. Peu à peu, les artères touchées se rétrécissent, ce qui entrave de plus en plus la circulation du sang oxygéné. Ce n'est que lorsque le passage est rétréci à 50 % par les dépôts de cholestérol que des symptômes apparaissent.
Les symptômes, signaux ou troubles liés à un taux de cholestérol élevé dépendent de la gravité de l'athérosclérose et de la localisation du rétrécissement.
Angine de poitrine liée à un taux de cholestérol élevé : troubles dus au stress ou à l'effort
Une diminution de l'apport sanguin au cœur peut, par exemple, provoquer des douleurs thoraciques, également appelées angine de poitrine. En cas de taux de cholestérol élevé, ces troubles peuvent apparaître initialement lors d'un effort ou en cas de stress. L'oxygène supplémentaire dont le cœur a besoin dans ces situations n'est alors pas fourni en quantité suffisante, ce qui provoque une douleur oppressante dans la poitrine.
Taux de cholestérol élevé : fatigue, vertiges et essoufflement
D'autres signaux possibles d'un taux de cholestérol élevé incluent une fatigue anormale, un essoufflement, des vertiges, des sueurs et des nausées. Lorsque le cholestérol élevé entraîne un rétrécissement des vaisseaux sanguins dans les jambes, les premiers symptômes sont des douleurs crampes ou une sensation de fatigue ou d'engourdissement dans les jambes lors de la marche, de la montée des escaliers ou de la course. Ce phénomène est également appelé "claudication intermittente". Dans le cerveau, l'athérosclérose peut provoquer des problèmes de coordination ou une perte de vision.
Infarctus du myocarde
Lorsqu'un vaisseau sanguin est complètement obstrué, le tissu qu'il irrigue ne reçoit plus d'oxygène. Dans le cœur (artère coronaire), cela entraîne un infarctus du myocarde, et dans le cerveau, un AIT (accident ischémique transitoire, en cas de privation temporaire d'oxygène) ou un AVC (en cas de privation prolongée d'oxygène).
Ces blocages sont généralement causés par un caillot sanguin qui se forme sur une accumulation de cholestérol (et d'autres substances) fissurée. Le blocage causé par un tel caillot peut se produire à l'endroit même de la fissure ou ailleurs, en aval.
Les symptômes connus d'un infarctus du myocarde incluent une douleur thoracique soudaine, modérée à très intense. Cette douleur peut irradier vers les mâchoires, les épaules et le dos.
AIT ou AVC
Les symptômes d'un AIT incluent des paralysies faciales, une cécité d'un ou des deux yeux, une vision double et des troubles de la parole. Ces symptômes sont temporaires. Si les troubles persistent, il s'agit d'un AVC. Ces deux exemples de symptômes indirects d'un taux de cholestérol élevé peuvent avoir une issue fatale.
Traitement d’un cholestérol trop élevé ?
Deux méthodes permettent de traiter un cholestérol élevé.
- Des changements dans le mode de vie orientés sur l’alimentation et les mouvements.
- Des médicaments sous la forme de statines.
Adaptez votre mode de vie : quel est le taux de cholestérol recommandé ?
En cas de taux de cholestérol légèrement élevé ou élevé (5-7 mmol/l), des changements de mode de vie peuvent suffire. Une alimentation adaptée peut à elle seule réduire le taux de cholestérol de 10 %.
Évitez les graisses saturées
Le principal conseil alimentaire est de réduire ou d'éliminer les graisses saturées. Les graisses saturées se trouvent notamment dans les viandes grasses (comme les saucisses), le fromage, la crème, les biscuits et les pâtisseries. La quantité maximale recommandée de graisses saturées est de 30 g par jour pour les hommes et de 20 g par jour pour les femmes.
Consommez des oméga-3
Pour cuisiner, utilisez de l'huile d'olive ou de lin au lieu de l'huile de coco ou de palme. Mangez cinq portions de fruits et légumes par jour : ils ne contiennent pas de graisses augmentant le cholestérol et peuvent remplacer d'autres aliments qui en contiennent. Consommez au moins deux fois par semaine des poissons gras comme le maquereau, le thon et le saumon. Ces poissons sont riches en oméga-3, qui réduisent le taux de cholestérol. Les avocats et les noix sont également des sources d'oméga-3.
Réduisez le sucre en cas de triglycérides élevés
Si les triglycérides sont élevés, ils réagissent particulièrement aux aliments riches en sucre. Réduisez donc votre consommation de sucre, y compris d'alcool.
Les œufs sont permis
Fait intéressant, les œufs, bien qu'ils contiennent beaucoup de cholestérol, peuvent être consommés sans problème. L'organisme les traite de manière à ne pas augmenter le cholestérol circulant.
Consommez du riz rouge fermenté
Le riz rouge fermenté est mentionné comme une forme naturelle de réduction du cholestérol. Des études ont montré qu'il peut réduire le taux de cholestérol jusqu'à 25 %, mais malheureusement, les recherches sont encore insuffisantes pour le recommander.
Arrêtez de fumer
Une autre étape consiste à arrêter de fumer. Les substances chimiques contenues dans les cigarettes réduisent le "bon" cholestérol HDL et endommagent également les parois des vaisseaux sanguins.
Faites de l'exercice
Pratiquer une activité physique pendant au moins 30 minutes par jour améliore le métabolisme du cholestérol et peut entraîner une perte de poids, ce qui a également un effet réducteur sur le cholestérol.
Envisagez des médicaments pour le cholestérol et l'hypertension
Les médicaments sont recommandés dans tous les cas où d'autres facteurs augmentent le risque de maladies vasculaires : hypertension, diabète, tabagisme et antécédents familiaux de maladies vasculaires. Si le risque est élevé (>10 % de risque d'obstruction dans les dix prochaines années) ou si une obstruction s'est déjà produite, un traitement médical est nécessaire.
Les statines agissent en bloquant l'enzyme responsable de la production de cholestérol dans l'organisme. Elles sont prises le soir, car l'enzyme est plus active la nuit. Il existe différents types de statines, et il a été prouvé que toutes réduisent le "mauvais" cholestérol LDL de 25 à 40 %, même à faible dose.
Malheureusement, les statines, comme d'autres médicaments, ont des effets secondaires. Parmi les effets secondaires possibles figurent des douleurs musculaires, des maux de tête, des troubles gastro-intestinaux et une diminution de la fonction hépatique. Une augmentation de la dose entraîne un risque accru d'effets secondaires, tandis que la réduction supplémentaire du cholestérol n'est que d'environ 6 %. C'est pourquoi il est recommandé de commencer par une faible dose, avec un contrôle du taux de cholestérol et de la fonction hépatique après trois mois.
Un autre médicament possible est l'ézétimibe, qui réduit l'absorption du cholestérol alimentaire. Cependant, ce médicament est beaucoup moins efficace et présente davantage d'effets secondaires.
© Syed Arfeen
Conseiller médical
Juillet 2017