La douleur neuropathique n’est pas toujours facile à traiter. Mais avec quelques conseils et éventuellement des médicaments antalgiques, elle peut devenir beaucoup plus supportable.
Que pouvez-vous faire vous-même contre la douleur neuropathique ?
La douleur neuropathique peut s’aggraver si vous touchez la peau ou si elle est exposée à l’air froid. Essayez donc d’éviter cela autant que possible et portez des vêtements chauds pour vous protéger du froid.
Pour rester en forme et conserver votre force musculaire, il est important de continuer à bouger, même si vous avez mal. N’en faites cependant pas trop et arrêtez-vous si vous constatez que la douleur augmente.
De plus, la douleur peut diminuer si vous vous changez les idées et vous détendez. Continuez donc à mener vos activités quotidiennes afin de ne pas trop vous focaliser sur la douleur. Gardez à l’esprit que la douleur est très désagréable, mais qu’elle n’est pas dangereuse.
Consultez toujours votre médecin si la douleur est intense, persiste longtemps, s’aggrave ou revient fréquemment.
Médicaments contre la douleur neuropathique
Si vous consultez votre médecin pour une douleur neuropathique, il vous prescrira d’abord des médicaments. Les antalgiques classiques tels que le paracétamol, les AINS ou les opioïdes ne sont souvent pas suffisants pour traiter la douleur neuropathique. C’est pourquoi le médecin prescrit des médicaments spécifiquement destinés à réduire l’hyperactivité des nerfs ou du cerveau.
Des médicaments contre l’épilepsie ou la dépression sont souvent utilisés dans le traitement de la douleur neuropathique. Ces médicaments inhibent la transmission des signaux douloureux dans les nerfs, ce qui réduit la sensation de douleur. Notez toutefois que l’effet de ces médicaments n’est perceptible qu’après quelques semaines.
Quelques exemples de médicaments contre la douleur neuropathique :
- Amitriptyline
- Nortriptyline
- Prégabaline
- Carbamazépine
- Gabapentine
- Tramadol
L’amitriptyline et la nortriptyline (pour les personnes âgées) sont des antidépresseurs. Cependant, votre médecin ne prescrira pas ces médicaments si vous souffrez de troubles cardiaques, de démence, de problèmes urinaires ou d’épilepsie. Les principaux effets indésirables de ces médicaments sont la somnolence et la bouche sèche.
La prégabaline est un médicament contre l’épilepsie qui agit sur la transmission des informations nerveuses dans le cerveau. Les effets indésirables sont la somnolence, les maux de tête et les vertiges.
La carbamazépine et la gabapentine agissent également sur la transmission des informations nerveuses dans le cerveau et sont efficaces contre la douleur faciale. Les effets indésirables sont également la somnolence et les vertiges.
Le tramadol est un antalgique à base de morphine, prescrit en cas de douleur intense. L’inconvénient du tramadol est qu’il provoque de nombreux effets indésirables et qu’il entraîne rapidement une dépendance.
En cas de douleur localisée, le médecin peut prescrire un patch avec de la crème ou de la pommade à la lidocaïne. Ces produits anesthésient localement et temporairement la peau.
Malheureusement, l’efficacité du traitement médicamenteux de la douleur neuropathique est souvent modérée : seule la moitié des patients bénéficie d’un médicament donné. De plus, l’effet est imprévisible et peut, selon le médicament utilisé, mettre plusieurs semaines à se manifester. Si un médicament ne suffit pas, votre médecin peut prescrire une association de médicaments ayant des mécanismes d’action différents.
Risques et effets indésirables
Les antalgiques à base d’opium et de morphine tels que le tramadol présentent un risque de dépendance et de syndrome de sevrage, c’est pourquoi ils ne doivent pas être utilisés en traitement chronique. Les effets indésirables sont malheureusement fréquents et les personnes âgées fragiles y sont plus sensibles. C’est pourquoi on commence toujours par une faible dose, qui est ensuite augmentée progressivement pour limiter les effets indésirables. Les personnes âgées fragiles sont suivies une fois par semaine au début du traitement.
Traitements alternatifs contre la douleur neuropathique
Si ces médicaments sont insuffisamment efficaces ou provoquent trop d’effets indésirables, votre médecin peut également prescrire des traitements alternatifs. Par exemple :
- Une injection d’un anti-inflammatoire
- Administration de médicaments dans la moelle épinière via un cathéter
- En cas de hernie, par exemple, un anesthésiste peut bloquer le nerf avec une injection
- Un patch à la capsaïcine, qui rend la peau insensible localement pendant 1 à 2 semaines. Cependant, tous les médecins ne choisissent pas cette option car de nombreux effets indésirables ont été signalés.
- Si vous avez du mal à maintenir un mode de vie actif en raison de douleurs importantes, votre médecin peut vous orienter vers un kinésithérapeute afin d’adapter votre activité physique avec lui ou elle.
- Vous pouvez également être orienté vers un psychologue si vous souffrez de douleurs chroniques qui vous empêchent d’effectuer normalement vos activités quotidiennes. La thérapie cognitivo-comportementale permet d’apprendre des techniques pour mieux gérer la douleur.
- Enfin, un traitement au cannabis est possible si les autres traitements sont inefficaces. Cela n’est toutefois proposé qu’aux personnes souffrant de douleurs chroniques et intenses, et après concertation avec des spécialistes.
Il est possible que Dokteronline.com puisse vous aider en cas de douleur neuropathique. Sur notre site, vous pouvez organiser une consultation avec un médecin agréé de l’UE, qui pourra vous aider à traiter vos symptômes et, si nécessaire, vous prescrire le traitement approprié.
