Herpès génital

L’herpès génital figure parmi les infections sexuellement transmissibles les plus répandues. Cela s’explique par le fait qu’un grand nombre de personnes sont porteuses du virus de l’herpès.

Le virus comporte différents sous-types. Le plus connu est l’herpès simplex de type 1 (HSV-1) : ce virus est généralement responsable de l’apparition d’un bouton de fièvre. L’herpès simplex de type 2 (HSV-2) présente de nombreuses similitudes avec le type 1, mais il provoque principalement des symptômes d’herpès au niveau des organes génitaux.

Toutes les personnes contaminées par le virus de l’herpès ne développent pas nécessairement un bouton de fièvre ou un herpès génital. Cependant, même en l’absence de symptômes, l’herpès demeure très contagieux. Il est donc possible de contracter l’herpès génital auprès d’une personne infectée ne présentant pas (encore) de symptômes. De la même manière, il est possible de transmettre le virus de l’herpès à autrui sans en avoir conscience.

L’herpès génital provoque, chez certaines personnes, des symptômes évidents. Toutefois, il arrive fréquemment qu’une infection soit asymptomatique. Lorsque des symptômes apparaissent, ils se manifestent généralement dans la semaine suivant la contamination. Voici les symptômes les plus fréquemment observés en cas d’herpès génital :

Symptômes généraux de l’herpès génital

• Vésicules ou ulcérations sur ou autour de la bouche, de l’anus et/ou des organes génitaux. Les vésicules sont remplies d’un liquide clair et sont douloureuses. Environ trois semaines plus tard, elles sèchent ou se rompent. Elles guérissent ensuite sans laisser de cicatrice ;
• Taches rouges sur la peau ;
• Démangeaisons, douleurs et/ou sensation de brûlure, parfois également lors de la miction ou de la défécation ;
• Sensation générale de malaise ;
• Fièvre ;
• Douleurs musculaires.

Symptômes de l’herpès génital chez l’homme

Les symptômes spécifiques de l’herpès génital chez l’homme sont les suivants :

• Vésicules ou ulcérations à l’extérieur du pénis.

Symptômes de l’herpès génital chez la femme

Les symptômes spécifiques de l’herpès génital chez la femme sont les suivants :

• Vésicules ou ulcérations sur la peau ou les muqueuses des lèvres, du vagin et/ou du col de l’utérus ;
• Pertes vaginales, parfois accompagnées de démangeaisons ;
• Ganglions enflés dans la région de l’aine ;
• En cas de grossesse à partir de la 34e semaine (lors d’une première infection) : le virus peut être transmis à l’enfant pendant l’accouchement. Ce cas reste rare, mais le nouveau-né risque alors de développer des infections cutanées, oculaires ou du système nerveux.

Lorsque les symptômes de l’herpès génital disparaissent, le virus demeure présent dans l’organisme. Les vésicules peuvent donc réapparaître. Cela se produit fréquemment lorsque le système immunitaire est temporairement affaibli, par exemple en cas de stress, de fatigue excessive ou de maladie. D’autres facteurs, tels que les menstruations, peuvent également réactiver le virus de l’herpès.

La première poussée d’herpès génital provoque généralement les symptômes les plus marqués. Lors d’une récidive, les symptômes de l’herpès génital sont souvent plus modérés. Les vésicules guérissent alors plus rapidement.

Le virus de l’herpès simplex se transmet lors de contacts physiques intimes entre les organes génitaux, ou lors de contacts avec l’anus ou la bouche. Il est donc possible de contracter l’herpès génital lors de rapports vaginaux, oraux ou anaux. Si les zones infectées sont touchées avec les doigts ou, par exemple, un objet sexuel, l’infection peut également se propager de cette manière.

Attention : une personne présentant un bouton de fièvre peut également transmettre le virus de l’herpès génital. L’inverse est également possible (il est possible de contracter un bouton de fièvre après un contact avec une personne atteinte d’herpès génital).

Prévention de l’herpès génital

Pour prévenir l’herpès génital, il est primordial d’avoir des rapports protégés. Toutefois, un préservatif ne protège pas à 100 % contre l’herpès génital. Le virus peut en effet se transmettre également par la peau ou la bouche. En cas de symptômes, il est préférable d’attendre la disparition complète de toutes les ulcérations avant d’avoir des rapports sexuels. Vous limitez ainsi le risque de transmettre le virus.

Il est également essentiel de veiller à une hygiène rigoureuse : évitez de toucher les vésicules et/ou croûtes, lavez-vous fréquemment les mains et ne partagez pas d’objets sexuels pendant les rapports.

Les symptômes de l’herpès génital peuvent être similaires à ceux d’autres affections, telles qu’une cystite ou la syphilis. Il est possible d’exclure une infection par d’autres IST en réalisant un test de dépistage global des IST. Par ailleurs, un médecin peut établir le diagnostic d’herpès génital sur la base de vos symptômes. En cas de doute, le médecin peut prélever un échantillon de liquide issu des vésicules afin de le faire analyser en laboratoire.

En cas de diagnostic d’herpès génital, il est plus probable d’avoir contracté une autre IST. Il est donc également recommandé de réaliser un test de dépistage global des IST. Informez également votre ou vos partenaires, afin qu’ils puissent également se faire tester. Cela permet de limiter la propagation du virus.

Les symptômes de l’herpès génital disparaissent en général spontanément. En moyenne, cela prend environ trois semaines. Si les symptômes de l’herpès génital sont particulièrement gênants, un traitement peut être envisagé. Les médicaments n’éliminent pas le virus de l’herpès, mais permettent d’atténuer rapidement les symptômes.

Il existe différents types de médicaments pour traiter l’herpès génital :

• Médicaments antiviraux, tels que l’aciclovir ou le valaciclovir. Ces médicaments permettent de réduire la durée de présence du virus, ce qui accélère la disparition des symptômes. Les antiviraux sont principalement prescrits lors d’une première infection aiguë accompagnée de nombreux symptômes ;
• Médicaments antalgiques, tels que le paracétamol et l’ibuprofène. Ces médicaments atténuent les symptômes de l’herpès génital, tels que la douleur et les démangeaisons ;
• Traitement local, sous forme de crème. Il s’agit généralement d’une pommade à base de zinc. Le principe actif favorise le dessèchement rapide des vésicules et ulcérations.

Traitement de l’herpès génital : points importants à retenir

Veuillez tenir compte des éléments suivants lors du traitement de l’herpès génital :

• Les médicaments antiviraux peuvent parfois entraîner des effets secondaires. Il peut s’agir de nausées, vomissements, douleurs abdominales, diarrhée ou maux de tête. Des vertiges et des éruptions cutanées peuvent également survenir ;
• Lisez toujours attentivement la notice avant toute utilisation. Celle-ci contient des informations importantes concernant l’utilisation des médicaments, l’ensemble des effets secondaires possibles ainsi que d’autres avertissements ;
• Les antiviraux ne confèrent pas d’immunité contre le virus de l’herpès. Il demeure donc essentiel d’avoir des rapports protégés ;
• Si les symptômes persistent après la fin du traitement de l’herpès génital, il convient de consulter un médecin.

De nombreux médicaments contre l’herpès génital sont soumis à prescription médicale. Sur Dokteronline, il est possible de demander un traitement adapté. Votre demande sera évaluée par un médecin sur la base du questionnaire médical que vous aurez complété. L’ordonnance sera ensuite transmise à une pharmacie, puis le médicament prescrit vous sera livré de manière discrète à domicile.

Vous souhaitez obtenir davantage d’informations concernant les médicaments contre l’herpès génital ? N’hésitez pas à consulter un médecin ou un pharmacien.

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