Nie wiadomo dokładnie, co powoduje trądzik różowaty, choć istnieje kilka teorii. Możliwe, że naczynia krwionośne w twarzy są zbyt rozszerzone przez zwiększony przepływ krwi albo to efekt reakcji naczyń na bodźce zewnętrzne lub wewnętrzne. Powoduje to zastój krwi, co prowadzi do stanu zapalnego i rozwoju trądziku różowatego.
Inna teoria mówi, że przez określony skład skóry bakteria, która normalnie nie sprawia problemów, nagle zaczyna się szybko namnażać i nasila lub podtrzymuje stan zapalny.
Badania wykazały też, że trądzik różowaty może mieć związek z cukrzycą typu 1 i innymi chorobami autoimmunologicznymi. Trądzik różowaty nie jest jednak skutkiem złej higieny i nie jest zaraźliwy.
Wiadomo natomiast, że jest kilka czynników, które mogą nasilać trądzik różowaty, na przykład:
Dieta i alkohol
Alkohol rozszerza naczynia krwionośne w skórze. To samo dotyczy ostrych (pikantnych) lub gorących potraw, jak gorąca zupa.Ponieważ nos osób z trądzikiem różowatym jest często bardzo czerwony i lekko opuchnięty, takie osoby bywają mylnie brane za alkoholików z tzw. „nosem alkoholowym”.
Niektóre leki
Leki rozszerzające naczynia krwionośne mogą nasilać istniejący trądzik różowaty.Takie leki są przepisywane głównie starszym osobom z powodu zwężenia naczyń. Również preparaty z kortykosteroidami (np. hydrokortyzon lub triamcynolon) nasilają trądzik różowaty.
Długie stosowanie kortykosteroidów może też prowadzić do zmian skórnych przypominających trądzik, zwanych „trądzikiem steroidowym”. Leki na nadciśnienie (inhibitory ACE, antagoniści wapnia) oraz leki nasercowe (azotany) także mogą nasilać objawy.
Klimat i temperatura
Trądzik różowaty często jest bardziej widoczny i dokuczliwy zimą. Wiele osób z trądzikiem różowatym zauważa poprawę stanu skóry latem, ale u innych objawy mogą się wtedy nasilać. Prawdopodobnie chodzi o przechodzenie z zimna do ciepła, co powoduje rozszerzenie naczyń krwionośnych. To samo dotyczy gorącego prysznica.
Problemy psychiczne
Osoby z trądzikiem różowatym często czują się niepewnie przez intensywnie czerwone policzki i nos. W cięższych przypadkach może to prowadzić do depresji.
Kosmetyki
Skóra osób z trądzikiem różowatym może mocno reagować na niektóre kremy, balsamy czy żele pod prysznic. Jeden produkt jest lepiej tolerowany niż inny, bo zawiera mniej substancji drażniących. Skóra może przez to być bolesna, a nawet piekąca.
Hormony
Niektóre kobiety zauważają nasilenie objawów podczas menopauzy. Może to mieć związek z tzw. uderzeniami gorąca.
Pokarmy bogate w histaminę
Niektóre warzywa i owoce zawierają dużo histaminy, która powoduje rozszerzenie naczyń krwionośnych i obrzęk błon śluzowych. Przykłady to pomidory, szpinak, mango, kiwi i awokado.
Poza tym wiadomo, że trądzik różowaty często pojawia się u kilku osób w jednej rodzinie.
