HIV greift das Immunsystem an, wodurch der Körper anfälliger für Infektionen und Krankheiten wird. Das Virus wird hauptsächlich durch ungeschützten Geschlechtsverkehr übertragen, wobei das Virus in Sperma, Vaginalsekret oder Blut vorhanden ist. Es kann über die Schleimhäute der Vagina, des Penis, des Anus oder des Mundes oder durch eine Wunde auf der Haut in den Körper eindringen. Darüber hinaus kann eine Übertragung durch infiziertes Blut oder von der Mutter auf das Kind während der Schwangerschaft, der Geburt oder beim Stillen erfolgen. Eine Frau, die wegen einer HIV-Infektion behandelt wird, kann ihr Baby jedoch nicht infizieren.
Obwohl HIV nicht geheilt werden kann, gibt es wirksame Behandlungen, um die Auswirkungen des Virus zu kontrollieren. Einige HIV-Medikamente können mit denen für PrEP vergleichbar sein (dazu später mehr), aber Art und Dosierung unterscheiden sich je nach Situation und medizinischer Notwendigkeit. Dies unterstreicht die Bedeutung einer medizinischen Beratung für eine geeignete Behandlung.