Doe jij mee aan Dry Januari? 9 tips

Voorop gesteld: ieder begin is moeilijk. Bij gewoontes, zoals het drinken van alcohol, ligt het afwijken van je plan al snel op de loer. Een feestje, een diner, de vrijdagmiddagborrel of die ene verjaardag. Wat je doel ook is: het is belangrijk om die duidelijk te hebben voor jezelf. Dus wil je de gehele maand januari niet drinken? Dan ook niet op dat feestje. Wil je je alcoholgebruik beperken tot het weekend? Of ga je helemaal niet meer drinken? Heb je een duidelijk doel geformuleerd? Dan geven wij je de tips om jouw doel te halen:

Wat doet alcohol met je?

Alcohol heeft een grote invloed op het lichaam. Sommige van die effecten zijn positief. Een glas wijn zorgt er bijvoorbeeld voor dat je ontspant en iets minder geremd bent. Maar sterke drank kan de kans op lichamelijke aandoeningen verhogen. Drink je geregeld alcohol, ook al is het maar één glaasje, dan loop je meer risico op:

• Het drinken van alcohol is vooral gerelateerd aan mond-, keel-, slokdarm- en strottenhoofdkanker;
• Lever- en hersenbeschadigingen. Alcohol verstoort de werking van de lever en kan de functie van de hersenen aantasten;
• Hart- en vaatziekten. Alcohol kan je bloeddruk verhogen, wat het risico op hart- en vaataandoeningen verhoogt;
• Alcohol irriteert de maag, waardoor je sneller last krijgt van klachten als brandend maagzuur;
• Sterke drank levert veel energie. Met één glas rode wijn heb je bijvoorbeeld al 123 calorieën te pakken en een biertje kost je 113 calorieën. Veel drinken werkt overgewicht dus in de hand.

Daarnaast zal je merken dat je na een avondje stevig doorzakken minder fit wakker wordt. Misschien ben je een leuke avond rijker, maar de dag daarna kan je vaak afschrijven. Ook slaap je waarschijnlijk slechter. Wil je weten of je zonder alcohol fitter bent? Overweeg dan eens een maandje te stoppen.

Een maand zonder alcohol: heeft het zin?

We horen je denken: heeft het überhaupt zin om alcoholvrije maand in te lassen? Ja! Uit onderzoek van de Britse University of Sussex kwam naar voren dat tijdelijk stoppen met drinken zijn vruchten afwerpt. De meeste proefpersonen, die tijdens ‘Dry January’ een maand lang geen alcohol mochten nuttigen, sliepen beter, hadden meer energie en vielen af. Daarnaast bespaarden ze geld. Maar het opmerkelijkste was dat dat de deelnemers na afloop van Dry January minder bleven drinken. Een maand zonder alcohol heeft dus ook op lange termijn zin.

Een maand niet drinken: de effecten

Een drinkpauze van een maand geeft je lichaam de kans om de opgelopen schade te herstellen. Vooral de lever lijkt hier baat bij te hebben. Hepatoloog Hans van Vlierberghe (Universitair Ziekenhuis Gent) bevestigt dit: “De lever heeft een goede herstelcapaciteit. Een tijd niet drinken zorgt ervoor dat het orgaan meer lucht krijgt en het littekenweefsel niet verder wordt aangetast.”

Hoe kan ik stoppen met alcohol?

Wil jij ook beginnen aan een maand (of langer) zonder alcohol, houd er dan wel rekening mee dat je soms last kunt krijgen van ontwenningsverschijnselen. Die bestaan vooral uit klachten als onrust, slapeloosheid en een slechter humeur. Gelukkig zijn dit tijdelijke verschijnselen. Na een paar dagen zonder alcohol voel je je juist beter. Je bent dan immers al dichter bij je doel en merkt dat je ook prima met een ander drankje de avond doorkomt. Maak je maand succesvol met de volgende tips:

1. Stel jezelf een duidelijk doel: niet drinken in januari is niet drinken in januari.
2. Haal, als je toch graag een biertje of wijntje drinkt, eventueel een goed alcoholvrij alternatief in huis. Het aanbod is ruim tegenwoordig en zo houd je de ‘gezelligheid’ nog even in stand.
3. Wees duidelijk naar je omgeving, ook als ze je even ongezellig vinden. Je zal zien dat je anderen inspireert door de voordelen die je ervaart.
4. Toch zin in alcohol? Zoek afleiding. Ga een stuk wandelen, ga in bad of bel iemand op. Meestal ebt het gevoel na een halfuurtje vanzelf weg.
5. Buig negatieve gevoelens (‘ik heb een borrel verdiend’, ‘ik houd het toch nooit vol’) om in positieve gedachten (‘ik heb een beloning verdiend, maar neem geen alcohol’, ‘ik heb het al zo lang volgehouden, nu ga ik door’).
6. Houd een dagboekje bij over je slaapkwaliteit en over fitheid. Je zal zien dat dat steeds positiever wordt.
7. Realiseer je dat feestjes met alcohol niet per se leuker zijn. De voordelen van alcohol zijn beperkt, heus.
8. Samen stoppen. Als je vriend of vriendin ook een maand stopt met drinken, hebben jullie steun aan elkaar waardoor je het langer volhoudt.
9. Worden ontwenningsverschijnselen, zoals hoofdpijn, hyperventilatie of angst, te hevig, dan kan een arts je verder helpen en eventueel medicatie voorschrijven.

Klaar om te beginnen aan je leven zonder alcohol? Heel veel succes, je kunt het!

Meer lezen over minderen met alcohol, of denk je dat er sprake is van een alcoholverslaving?

Bij Dokteronline lees je over behandelmogelijkheden en kan je indien gewenst een arts raadplegen.

Bronvermelding

Jellinek – Effectieve Hulp – Koploper In Verslavingszorg‎. (z.d.). Afbreken alcohol lichaam | Jellinek | Hoe wordt alcohol afgebroken? Geraadpleegd op 20 november 2019, van https://www.jellinek.nl/vraag-antwoord/hoe-wordt-alcohol-door-het-lichaam-afgebroken/

Ford, A. (z.d.). How ‘Dry January’ is the secret to better sleep, saving money and losing weight. Geraadpleegd op 30 april 2019, van http://www.sussex.ac.uk/broadcast/read/47131

Roest, P. (2016, 22 juli). Onderzoek: Alcohol veroorzaakt zeven soorten kanker. Geraadpleegd op 30 april 2019, van https://www.metronieuws.nl/nieuws/extra/2016/07/onderzoek-alcohol-veroorzaakt-zeven-typen-kanker

Sevil, M. (2018, 13 januari). De winst van een maand zonder alcohol. Geraadpleegd op 30 april 2019, van https://www.parool.nl/binnenland/de-winst-van-een-maand-zonder-alcohol%7Ea4556786/

Stichting Positieve Leefstijl. (z.d.). Waarom meedoen? – IkPas. Geraadpleegd op 30 april 2019, van https://ikpas.nl/waarom-meedoen/

Thuisarts.nl. (2017, 26 oktober). Ik ga stoppen met alcohol drinken | Thuisarts. Geraadpleegd op 20 november 2019, van https://www.thuisarts.nl/alcohol/ik-ga-stoppen-met-alcohol-drinken#in-het-kort

Van Berkel, H. (2015, 10 januari). Een maand zonder alcohol, heeft dat zin? Geraadpleegd op 30 april 2019, van http://aa-tilburg-eo.nl/een-maand-zonder-alcohol-heeft-dat-zin/