Affections de la gorge

Les causes d’une affection de la gorge dépendent du type d’affection. Ainsi, le mal de gorge et la pharyngite sont souvent dus à un virus du rhume. Lorsqu’une personne est enrhumée, elle peut transmettre le virus à d’autres en parlant ou en toussant. Toutefois, le mal de gorge peut également être provoqué par le tabagisme, une mauvaise utilisation de la voix (comme crier), l’inhalation d’air sec ou le fait de se racler fréquemment la gorge.

L’angine est causée par un virus ou une bactérie. L’enrouement résulte d’une inflammation de la gorge ou d’une mauvaise utilisation de la voix et survient lorsque les cordes vocales ne vibrent pas correctement. Les cordes vocales permettent la parole et se trouvent entre la gorge et la trachée. Lorsque l’air passe, elles vibrent pour permettre la parole. Si cette vibration est perturbée, par exemple en chuchotant ou en criant pendant une longue période, la voix devient enrouée.

D’autres causes d’enrouement incluent : le tabagisme, le stress, la toux ou le fait de se racler la gorge trop souvent, crier, un polype sur les cordes vocales, l’asthme ou les allergies, le vieillissement et certains médicaments. La toux survient lorsque les muqueuses des voies respiratoires sont irritées et produisent davantage de mucus ; divers facteurs peuvent en être la cause, tels que : fumer ou être exposé à la fumée, l’asthme, une allergie, une inflammation des voies respiratoires ou des substances chimiques. De plus, une toux fréquente peut irriter la gorge, ce qui peut à son tour entraîner encore plus de toux.

En général, on distingue les types d’affections de la gorge suivants :

• Mal de gorge ;
• Pharyngite ;
• Angine ;
• Enrouement ;
• Toux.

Un mal de gorge sans inflammation disparaît spontanément en dix jours. Il n’est pas nécessaire d’utiliser des antibiotiques pour traiter une pharyngite, car en cas d’infection virale, les antibiotiques ne sont pas efficaces.

Une pharyngite, où les muqueuses du pharynx sont enflammées, disparaît également d’elle-même en quelques jours. La paroi au fond de la gorge est généralement rouge et il arrive parfois d’observer des taches blanches ou du mucus. Les ganglions du cou peuvent aussi être enflés et sensibles. C’est désagréable mais rarement grave.

En cas d’angine, ou amygdalite, non seulement les muqueuses de la gorge mais aussi les amygdales sont enflammées. Cela peut être très douloureux. Les amygdales sont deux glandes. Elles protègent contre les virus et les bactéries qui pénètrent dans l’organisme par la gorge, mais elles peuvent également être infectées. On constate alors que les glandes sont très enflées et présentent souvent des taches blanches. Cela s’accompagne toujours de fièvre.

L’amygdalite peut être causée par une bactérie, le plus souvent un streptocoque. Une angine aiguë apparaît soudainement et dure au maximum deux semaines ; il peut également y avoir des symptômes chroniques si la muqueuse reste enflammée longtemps. Une angine peut éventuellement être traitée par des antibiotiques, cela dépend de la gravité de l’inflammation et de son origine. Les antibiotiques sont toujours prescrits par votre médecin et uniquement si cela s’avère réellement nécessaire, par exemple si vos défenses immunitaires sont insuffisantes pour combattre l’infection.

Les médecins évitent de prescrire des antibiotiques trop rapidement afin de prévenir la résistance. Cela signifie que la bactérie s’adapte et devient insensible à l’action du médicament. Par conséquent, ce type d’antibiotique ne pourra plus être utilisé pour traiter cette bactérie, même chez d’autres patients.

De plus, les bactéries peuvent devenir progressivement résistantes. Cela se produit surtout en cas d’utilisation répétée ou prolongée du même type d’antibiotique. La résistance aux antibiotiques entraîne donc des situations dangereuses ; dans le pire des cas, les infections bactériennes ne pourront plus être traitées à l’avenir, ce qui peut parfois s’avérer mortel.

L’enrouement disparaît généralement spontanément et ne peut pas être traité par des médicaments. Il convient toutefois de noter que le tabagisme, la consommation excessive d’alcool et l’âge avancé augmentent le risque de cancer de la gorge. Il est donc recommandé de consulter votre médecin si ces facteurs vous concernent et si l’enrouement persiste depuis plus de trois semaines.

Il est normal de devoir tousser de temps à autre, c’est en effet un moyen naturel pour l’organisme de nettoyer les voies respiratoires. La toux accompagne souvent un rhume. Il peut être utile de consommer un peu de miel ou de sucer un bonbon.

Les affections de la gorge se présentent sous différentes formes, mais les symptômes suivants sont fréquents :

• Douleur dans la gorge ;
• Voix enrouée ;
• Douleur à la déglutition ;
• Toux ;
• Ganglions enflés ;
• Fièvre ;
• Malaise général.

En cas de maux de gorge, il est conseillé de boire régulièrement de l’eau ou du thé avec du miel, ou de sucer un bonbon ou une pastille pour soulager la douleur. Reposez votre voix autant que possible, parlez le moins possible et évitez de chuchoter. En cas de fièvre, veillez à bien vous reposer. Gardez à l’esprit qu’une pharyngite est généralement contagieuse. Le virus est présent dans la salive et le mucus. Il convient donc de garder ses distances avec les autres, de se couvrir la bouche en toussant ou en éternuant et de se laver régulièrement les mains afin d’éviter la transmission du virus. Prenez du paracétamol pour soulager la douleur et éventuellement la fièvre. Contactez dans tous les cas votre médecin si vous présentez les symptômes suivants :

• Vous bavez ;
• Vous êtes essoufflé ;
• Vous avez une respiration sifflante ;
• Vous avez mal aux oreilles ;
• Vous ne pouvez plus avaler ;
• Votre fièvre dure plus de trois jours ;
• Le mal de gorge persiste plus de dix jours.

En règle générale, il n’existe pas de traitement spécifique pour le mal de gorge, la pharyngite ou la toux, car ces affections disparaissent d’elles-mêmes après quelques jours. Toutefois, si vous souffrez d’une angine causée par la bactérie streptocoque et que vous présentez une forte fièvre, votre médecin peut vous prescrire des antibiotiques. Les antibiotiques peuvent également être prescrits pour prévenir la propagation de l’infection dans une collectivité fermée.

Comme les antibiotiques n’agissent que sur les bactéries et non sur les virus, un médecin ne prescrira pas ce médicament en cas de simple mal de gorge. Utilisez toujours les médicaments conformément aux instructions de votre médecin et terminez le traitement, même si vous vous sentez mieux après quelques jours. Dans le cas contraire, il est possible que l’infection réapparaisse, car toutes les bactéries n’auront pas encore été éliminées. Un traitement dure environ cinq à dix jours, selon la gravité de l’infection.

Vous pouvez également recourir à des traitements alternatifs. Si, par exemple, vous souffrez d’une toux sèche ou d’un mal de gorge en général, il est possible de faire des gargarismes avec de l’eau salée. Cela réduit le gonflement des muqueuses. De plus, un faible taux d’humidité de l’air peut provoquer une toux sèche. Cela se produit surtout en hiver lorsque le chauffage est en marche. Ce problème peut être résolu à l’aide d’un humidificateur d’air. Passer régulièrement l’aspirateur et faire la poussière permet également d’éviter que des particules irritantes n’atteignent la gorge.

Enfin, certains aliments possèdent des propriétés anti-inflammatoires, tels que l’oignon, l’ail et le gingembre. Vous pouvez les utiliser dans une tisane ou un bouillon pour aider l’organisme à lutter contre les bactéries. En cas de mucosités tenaces, il est possible d’inhaler de la vapeur au-dessus d’eau chaude, ce qui aide à fluidifier le mucus.

En général, les antibiotiques provoquent peu d’effets secondaires, en particulier les antibiotiques à spectre étroit. Lors de l’utilisation d’antibiotiques à large spectre, les effets secondaires sont plus fréquents, car dans ce cas, les bonnes bactéries de l’intestin sont également détruites. Les selles molles ne sont toutefois pas toujours un effet secondaire du médicament, cela peut aussi être une conséquence de l’infection.

Les effets secondaires les plus courants des antibiotiques sont :

• Diarrhée ou selles molles ;
• Hypersensibilité ou réaction allergique.

En cas d’hypersensibilité à un certain antibiotique, des taches rouges sur la peau, des démangeaisons ou de la fièvre peuvent apparaître. Cela peut être le signe d’une allergie, mais ce n’est pas systématique. Contactez alors votre médecin, qui pourra déterminer s’il s’agit d’une hypersensibilité à l’antibiotique que vous utilisez.

Si vous savez que vous êtes hypersensible à un antibiotique, signalez-le lors de votre consultation avec le médecin. Si vous présentez également d’autres symptômes qui ne disparaissent pas après un à deux jours, il est recommandé de contacter votre médecin.

Si vous toussez beaucoup, il convient de consulter votre médecin généraliste si vous :

• Crachez du mucus contenant du sang ;
• Toussez depuis plus de trois semaines ;
• Êtes essoufflé ;
• Présentez une respiration sifflante ;
• Avez des frissons ;
• Êtes âgé de plus de 75 ans ;
• Avez une immunité réduite ;
• Présentez de la fièvre à deux reprises.

Les infections d’origine virale ou bactérienne sont difficiles à prévenir. Vous pouvez toutefois veiller à maintenir votre système immunitaire en bonne santé afin de limiter les risques de maladie. Veillez à adopter une alimentation équilibrée et à pratiquer une activité physique régulière. Il est possible de réduire le risque de toux en évoluant dans un environnement propre et bien ventilé. Arrêter de fumer peut également diminuer la toux. Pour éviter une voix enrouée, il est conseillé de limiter autant que possible les cris, hurlements ou chuchotements.

https://www.farmacotherapeutischkompas.nl/bladeren/indicatieteksten/acute_faryngotonsillitis

https://richtlijnen.nhg.org/standaarden/acute-keelpijn#volledige-tekst

https://www.thuisarts.nl/keelpijn/ik-heb-keelpijn

https://www.kno.nl/patienten-informatie/stem_en_slikken/