Schmerzen

Im Allgemeinen lassen sich Schmerzen in vier verschiedene Arten unterteilen: nozizeptive Schmerzen, neuropathische Schmerzen, psychogene Schmerzen und chronische Schmerzen.

Nozizeptive Schmerzen

Nozizeptive Schmerzen entstehen durch Gewebeschädigung. Die dabei freigesetzten Stoffe reizen die Schmerzrezeptoren, die dieses Signal an das Gehirn weiterleiten. Schmerzen, die von der Haut, den Muskeln, Knochen oder dem Bindegewebe ausgehen, werden als somatische Schmerzen bezeichnet. Diese Schmerzen sind scharf und die Ursache ist oft leicht zu lokalisieren. Schmerzen, die von den Organen ausgehen, werden als viszerale Schmerzen bezeichnet. Diese Schmerzen sind oft dumpf, ziehend und die Ursache manchmal schwer zu bestimmen.

Neuropathische Schmerzen

Neuropathische Schmerzen entstehen durch eine Schädigung der Nervenzellen selbst. Diese Schmerzen werden häufig als brennend, scharf und auflodernd beschrieben. Die Ursachen können vielfältig sein. Patienten mit Diabetes haben ein erhöhtes Risiko für diese Art von Schmerzen, ebenso wie Patienten, die eine Infektion mit dem Herpesvirus, wie Gürtelrose, erlitten haben, insbesondere wenn diese Infektion im höheren Alter auftritt. Diese Schmerzen werden anders behandelt als akute Schmerzen. Es wird zwischen peripheren neuropathischen Schmerzen, die von den Nervenenden ausgehen, und zentralen neuropathischen Schmerzen, die ihren Ursprung im Gehirn, Hirnstamm oder Rückenmark haben, unterschieden.

Psychogene Schmerzen

Psychogene Schmerzen haben keine klar erkennbare Ursache, sondern eine psychische Grundlage. Oft wird der Patient an einen Spezialisten überwiesen, der häufig erst nach einem langen Prozess die Ursache feststellen kann. Überzeugungen, Ängste und traumatische Erinnerungen können zu diesen Schmerzen führen. Patienten haben oft ungelöste Probleme, die eine mögliche Ursache sein können.

Chronische Schmerzen

Von chronischen Schmerzen spricht man, wenn die Schmerzen länger als ein halbes Jahr anhalten. Dies tritt häufiger im höheren Alter auf, und durch die Alterung der Bevölkerung wird die Zahl der Patienten weiter zunehmen. Diese Schmerzen haben einen erheblichen negativen Einfluss auf die langfristige Lebensqualität.

Das Erste, was bei Schmerzen getan werden kann, ist die Beseitigung der Ursache. Darüber hinaus wird empfohlen, auch bei Schmerzen in Bewegung zu bleiben, wobei Überanstrengung vermieden werden sollte.

Schmerzmittel sollten zu festen Zeiten in ausreichender Dosierung eingenommen werden, um die Schmerzen besser kontrollieren zu können.

Bei Besserung ist es ratsam, langsam wieder mit den täglichen Aktivitäten zu beginnen.

Bestimmte Medikamente sind leicht erhältlich und in fast jedem Haushalt bekannt, wie Paracetamol und niedrig dosierte Varianten einiger NSAIDs wie Ibuprofen, Diclofenac oder Naproxen.
Diese Schmerzmittel sollten in der richtigen Dosierung verabreicht werden, und je nach Wirkungsdauer des jeweiligen Mittels kann die Einnahme mehrmals täglich erforderlich sein.

Wenn die Schmerzen mehrere Tage anhalten oder die frei verkäuflichen Schmerzmittel nicht ausreichend wirken, sollte ein Arzt konsultiert werden.

Ärzte orientieren sich bei der Behandlung akuter und chronischer nozizeptiver Schmerzen an der Schmerzleiter der Weltgesundheitsorganisation (WHO):

Stufe 1: Erstes Schmerzmittel der Wahl ist Paracetamol in der richtigen Dosierung. Bei gesunden Erwachsenen sind dies 3-mal täglich 1000 Milligramm.
Bei akuten Muskel- und Gelenkschmerzen zunächst Paracetamol oder eine auftragbare NSAID-Creme, Salbe oder Gel.

Stufe 2: Bei unzureichender Wirkung von Paracetamol kann ein NSAID (Diclofenac, Ibuprofen oder Naproxen) verwendet werden. Dabei sollten die Patientenmerkmale berücksichtigt werden. Bestimmte Risikogruppen sollten diese Mittel vermeiden. Dazu gehören Diabetiker, Patienten mit Nierenproblemen sowie Patienten mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Manchmal kann eine Injektion gewählt werden. Kombinieren Sie das NSAID bei Bedarf mit Paracetamol für eine verstärkte schmerzlindernde Wirkung. Sobald die Schmerzen wieder ausreichend nachlassen, wird empfohlen, die Schmerzmedikation schrittweise abzusetzen.

Stufe 3: Tramadol. Dies ist ein schwach wirkendes Opioid. Wenn Tramadol allein nicht ausreicht, kann es mit Paracetamol und einem NSAID kombiniert werden. Auch hier gilt: Versuchen Sie, die Medikation abzusetzen, sobald die Schmerzen ausreichend nachlassen.

Stufe 4: Stark wirkende Opioide. Diese können in Form von Tabletten oder Pflastern mit Wirkstoff verabreicht werden.

Stufe 5: Subkutane oder intravenöse Verabreichung von stark wirkenden Opioiden.
Bei bestimmten Schmerzarten können normale Schmerzmittel keine Wirkung zeigen. Migräne ist ein Beispiel dafür. Bei Schmerzen im Bewegungsapparat kann ein Arzt Sie gegebenenfalls an einen Physiotherapeuten überweisen.

Neuropathische Schmerzen werden meist mit Medikamenten behandelt, die auf die Reizübertragung in den Nerven wirken. Diese Medikamente werden manchmal auch für andere Erkrankungen wie Epilepsie und Depressionen verschrieben. Die Behandlung kann Tage bis Wochen dauern, bevor Ergebnisse erzielt werden. Darüber hinaus gibt es andere Möglichkeiten, wie das Blockieren eines Nervenstrangs und/oder Injektionen mit einem Kortikosteroid. Wenden Sie sich an Ihren Arzt, wenn Sie vermuten, dass Sie neuropathische Schmerzen haben.

Die Behandlung von psychogenen Schmerzen erfolgt oft neben der ärztlichen Behandlung auch durch psychotherapeutische Maßnahmen.
Die Behandlung chronischer Schmerzen ist komplexer, da ein starker psychischer Faktor eine Rolle spielt. Bei diesen Schmerzen kann ein Arzt ein wichtiger Gesprächspartner sein und bei der Entwicklung von Toleranz und der Suche nach Lösungen helfen. Neben Schmerzmitteln können Medikamente gewählt werden, die den Schmerzreiz dämpfen oder erträglicher machen. Die Schmerzen können wie eine Art Depression behandelt werden. Wenden Sie sich an Ihren Arzt, wenn Sie unter dieser Art von Schmerzen leiden.

Bei der Behandlung akuter und chronischer nozizeptiver Schmerzen wird die Verwendung von Paracetamol bevorzugt, da das Risiko von Nebenwirkungen deutlich geringer ist als bei der Verwendung anderer Schmerzmittel. Bei der Verwendung von NSAIDs wird empfohlen, diese in der niedrigstmöglichen Dosierung einzunehmen, und auch die Kombination verschiedener NSAIDs sollte vermieden werden, da dies das Risiko von Nebenwirkungen erhöht. Bei der Verwendung von Tramadol ist zu beachten, dass es die Fahrfähigkeit und Verkehrssicherheit negativ beeinflussen kann. Erst nach zweiwöchiger Einnahme einer stabilen Dosierung ist Tramadol verkehrssicher. Bei chronischer und langfristiger Anwendung von Tramadol besteht ein Risiko für Abhängigkeit und Entzugserscheinungen. Dies kann vermieden werden, indem die Einnahme schrittweise reduziert und nicht abrupt beendet wird.

Breivik H et al: Survey of chronic pain in Europe: Prevalence, impact on daily life, and treatment. European Journal of Pain, 2006; 10:287-333

NHG-standaard Pijn: https://www.nhg.org/standaarden/volledig/nhg-standaard-pijn

https://www.thuisarts.nl/pijn/ik-heb-last-van-pijn

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https://www.farmacotherapeutischkompas.nl/bladeren/indicatieteksten/acute_en_chronische_nociceptieve_pijn