MST

L'acronyme MST désigne une maladie sexuellement transmissible, une maladie contractée lors de rapports sexuels non protégés (sans préservatif). Les agents pathogènes (généralement une bactérie, un parasite ou un virus) peuvent être présents dans le sperme, le liquide pré-éjaculatoire, les sécrétions vaginales, les muqueuses, le sang, les poils pubiens ou sur la peau. Ces agents pathogènes sont transmis au partenaire lors des rapports sexuels.

Quelles sont les MST existantes ?  

Les MST sont fréquentes, en particulier chez les personnes ayant plusieurs partenaires sexuels. Les jeunes de moins de 25 ans présentent également un risque accru de contracter une maladie sexuellement transmissible. Les MST les plus courantes sont :

• Chlamydia. Cette MST est causée par la bactérie Chlamydia trachomatis. Une infection peut entraîner des inflammations de l'urètre, du col de l'utérus, du rectum ou de la gorge ;
• Gonorrhée. Causée par la bactérie Neisseria gonorrhoeae. La gonorrhée provoque des inflammations des organes génitaux, de l'anus et/ou de la gorge ;
• Verrues génitales. Ces verrues apparaissent sur ou autour des organes génitaux et de l'anus et sont causées par le virus HPV (virus du papillome humain) ;
• Syphilis. Cette maladie sexuellement transmissible débute par des ulcères sur les organes génitaux. Elle est causée par la bactérie Treponema pallidum ;
• Trichomonas. Cette MST est due à un parasite qui peut provoquer une inflammation du vagin, de l'urètre et de la vessie ;
• Herpès génital. Le virus de l'herpès simplex s'installe dans les muqueuses. Ce virus reste à vie dans l'organisme et peut réapparaître sous l'effet de certains facteurs, comme le stress, les menstruations ou une baisse des défenses immunitaires ;
• VIH. Le virus de l'immunodéficience humaine affaiblit le système immunitaire. Si cette MST n'est pas traitée, elle peut évoluer vers le sida. Le VIH se transmet non seulement par des rapports sexuels non protégés, mais aussi par contact avec du sang, par exemple lors de l'utilisation d'aiguilles contaminées ;
• Infections génitales. Ces infections des organes génitaux sont causées par des levures ou des champignons. L'infection à candida en est un exemple. Les femmes sont plus souvent touchées par cette affection que les hommes.  

La plupart des MST ne provoquent aucun symptôme au début. Parfois, des symptômes apparaissent à un stade ultérieur (après quelques semaines). Ces symptômes varient selon la MST. De plus, les hommes et les femmes peuvent présenter des symptômes différents. Voici quelques symptômes courants des MST.

Symptômes des MST chez les hommes

• Douleur, sensation de brûlure lors de la miction ;
• Écoulement de l'urètre (« goutte matinale ») ;
• Démangeaisons, ulcères ou verrues sur le pénis, le gland et/ou l'anus ;
• Douleur au niveau des testicules.

Symptômes des MST chez les femmes

• Douleur, sensation de brûlure lors de la miction ;
• Pertes vaginales (augmentées) ayant une apparence ou une odeur inhabituelle ;
• Démangeaisons, ulcères ou verrues sur les lèvres, dans le vagin ou autour de l'anus ;
• Saignements vaginaux après les rapports sexuels ou entre les menstruations ;
• Douleur dans le bas-ventre.  

Le problème avec une MST est qu'elle provoque généralement peu de symptômes. En effectuant des tests réguliers, vous pouvez savoir si vous êtes infecté.  

La principale cause d'une infection par une MST est un rapport sexuel non protégé. Si vous avez eu des rapports sexuels sans préservatif, il est donc conseillé de faire un test de dépistage des MST. Cela peut se faire chez le médecin généraliste, mais il existe également de plus en plus d'autotests pour les MST disponibles.  

Même si vous présentez des symptômes de la MST, il est recommandé de vous faire tester, même si vous avez utilisé un préservatif. Certaines MST peuvent également se transmettre par contact cutané ou via des objets, comme une serviette contaminée. Faites également un test immédiatement si vous découvrez que votre (ancien) partenaire est infecté par une MST.  

Si le résultat est négatif mais que vous continuez à ressentir des symptômes, consultez un médecin. Si le résultat est positif, faites-vous traiter dès que possible.

Tenez compte du délai d'incubation des MST

Il est important de savoir qu'il peut s'écouler plusieurs semaines avant que l'agent pathogène ne soit « détectable » par un test de dépistage des MST. Ne réalisez donc pas le test trop tôt, car le résultat pourrait ne pas être fiable. La notice de l'autotest indique généralement ce délai d'incubation des MST. Vous pouvez également demander conseil à un médecin ou à un pharmacien.

Une MST non traitée peut entraîner des complications graves à long terme. Par exemple, la chlamydia peut provoquer des inflammations des trompes de Fallope ou une diminution de la fertilité à un stade avancé. La syphilis peut, à terme, causer des lésions graves aux organes. Et un VIH non traité peut évoluer vers la maladie grave qu'est le sida.

Ne tardez donc pas à effectuer un test de dépistage des MST et, en cas de résultat positif, faites-vous traiter dès que possible. Il n'est pas conseillé de retarder le traitement, même si vous ne ressentez (encore) aucun symptôme. Une MST ne guérit pas d'elle-même !

Quels médicaments pour une MST ?  

Les MST sont généralement bien traitées. Les médecins prescrivent par exemple des antibiotiques ou des antiviraux pour éliminer les agents pathogènes. Dans la plupart des cas, la maladie disparaît et vous ne pouvez plus la transmettre à d'autres. Les médicaments courants pour les MST incluent :

• Antibiotiques, tels que l'azithromycine, la doxycycline et la ciprofloxacine. Ces médicaments éliminent les bactéries responsables de la MST. Ils sont utilisés, entre autres, pour la syphilis et la chlamydia ;
• Antiviraux, tels que l'aciclovir et l'imiquimod. Ces médicaments empêchent la croissance du virus. Ils sont utilisés, par exemple, pour le VIH, les verrues génitales et l'herpès génital ;
• Antifongiques, tels que le fluconazole et le clotrimazole. Ces médicaments contre les MST éliminent les levures, les champignons et leurs spores. Ils sont prescrits pour des infections génitales comme la candidose.

Traitement des MST : points importants à savoir  

Le traitement d'une MST se fait généralement avec des médicaments sur ordonnance. Une ordonnance est nécessaire car ces médicaments peuvent provoquer des effets secondaires et ne conviennent pas à tout le monde.

Les effets secondaires pouvant survenir dans certains cas lors de l'utilisation de médicaments contre les MST incluent :

• Troubles gastro-intestinaux ;
• Sensibilité accrue de la peau aux rayons UV ;
• Maux de tête ;
• Étourdissements.  

Attention : si vous êtes diagnostiqué avec une MST, il est important d'informer votre ou vos partenaires. Il est essentiel qu'ils se fassent tester dès que possible.

En cas d'infection par une MST, il est conseillé de ne plus avoir de rapports sexuels jusqu'à ce que le traitement soit terminé avec succès et que vous ne soyez plus contagieux. Ensuite, utilisez toujours un préservatif pour minimiser le risque d'une nouvelle infection.

Vous avez des questions sur les MST ou sur leur traitement ? Un médecin ou un pharmacien peut vous aider.