Une infection bactérienne est une affection provoquée par une bactérie. Elle peut survenir n'importe où dans ou sur l'organisme. L'infection entraîne des douleurs, un malaise général et parfois de la fièvre. Si l'infection persiste longtemps et s'avère grave, un antibiotique est administré afin d'éliminer les bactéries.
Les infections peuvent être provoquées par des bactéries déjà présentes dans notre organisme et qui se sont multipliées. Les bactéries sont invisibles à l'œil nu, mais nous y sommes confrontés quotidiennement. Cependant, nous ne tombons pas systématiquement malades. Cela s'explique par le fait que notre système immunitaire nous protège et que ces agents extérieurs ne sont pas toujours nocifs ; il existe en permanence des bactéries dans notre corps qui remplissent une fonction utile. Par exemple, elles participent à la digestion des aliments dans nos intestins et empêchent les agents pathogènes de pénétrer la barrière cutanée.
Cependant, lorsque des bactéries pathogènes pénètrent dans l'organisme, notre corps produit davantage de globules blancs pour se défendre contre l'infection. Toutefois, si les bactéries se multiplient plus rapidement que la production de globules blancs, la maladie s'installe. Les bactéries peuvent alors provoquer une infection telle qu'une pneumonie.
Cela s'accompagne fréquemment de fièvre. Une pneumonie ou une endocardite peut être mortelle en l'absence d'antibiotiques. En effet, l'organisme ne parvient alors pas, ou difficilement, à se rétablir seul de cette pathologie. Les antibiotiques peuvent donc s'avérer vitaux. Parfois, le repos au lit ou d'autres mesures simples suffisent à guérir d'une infection bactérienne.
Le choix de l'antibiotique adapté pour traiter une inflammation dépend des symptômes et du type d'infection bactérienne. Il peut être nécessaire d'envoyer un échantillon d'urine ou de pus à un laboratoire afin d'identifier la bactérie responsable de l'infection et de déterminer l'antibiotique approprié. En effet, chaque bactérie possède une structure propre.