Voyager et prévention

Notre cerveau reçoit des informations sur notre position à partir de nos yeux, de nos muscles, de nos articulations et de notre oreille interne. Lorsque vous êtes dans un véhicule en mouvement que vous ne conduisez pas, votre cerveau est perturbé par des informations contradictoires. Pour signaler que quelque chose ne va pas, il envoie un signal de "vomissement" à votre estomac.

Le mal des transports est un terme générique regroupant trois formes :

• Mal de voiture : il affecte souvent les personnes lors de longs trajets en voiture.

• Mal de l’air : dans un avion, les différences de pression, les turbulences, ainsi que le décollage et l'atterrissage peuvent provoquer un malaise.

• Mal de mer : tout le monde connaît l'expression "avoir le pied marin". Si ce n'est pas votre cas, le mouvement constant des vagues, aggravé par le vent, peut vous rendre très nauséeux.

Le mal des transports débute souvent par des vertiges, des bâillements et/ou des maux de tête, suivis d'une sensation de nausée pouvant entraîner des vomissements. La transpiration est également un symptôme fréquent. Il est possible que vous ne ressentiez qu'une partie de ces symptômes.

Si vous savez que vous êtes sujet au mal des transports, plusieurs mesures préventives peuvent être prises :

• Les meilleures solutions consistent à conduire vous-même ou à dormir. Si cela n'est pas possible :

• Prenez un repas léger avant le voyage. Ne pas manger peut aggraver le malaise, et les aliments gras sont mal tolérés en cas de mal des transports.

• Lors de longs trajets, maintenez un rythme de trois repas légers par jour.

• Consommez du gingembre en poudre ou du thé au gingembre, un excellent remède pour un estomac dérangé.

• Évitez l'alcool.

• Dans une voiture ou un bus, asseyez-vous de préférence à l'avant et évitez de voyager en marche arrière. Sur un bateau, installez-vous à l'arrière, et dans un avion, près des ailes.

• Ne lisez pas, n'écrivez pas et n'utilisez pas Internet pendant le trajet. Cela peut aggraver les nausées. Orientez plutôt votre regard vers l'horizon pour réduire la confusion de votre cerveau.

• Assurez-vous d'avoir une ventilation fraîche et agréable.

Le paludisme est une maladie présente dans les régions (sub)tropicales. Elle est causée par des parasites et se transmet par les piqûres de moustiques. Le paludisme provoque de la fièvre, des maux de tête, des frissons et des douleurs musculaires. Cette maladie peut être mortelle, c'est pourquoi les éventuels effets secondaires des comprimés antipaludiques sont préférables au risque d'infection par le paludisme. Il existe différents types de traitements contre le paludisme, qui agissent de diverses manières. Leur action vise à tuer les parasites du paludisme, à combattre la fièvre et à prévenir les crises de paludisme.

Si vous partez en vacances dans des pays où le risque de paludisme existe, il est très probable que l'on vous conseille de prendre des comprimés antipaludiques. Plusieurs types de traitements existent, en fonction de votre destination et de vos conditions personnelles. Bien que de nombreux effets secondaires des comprimés antipaludiques soient connus, ils restent bien moins graves que la maladie elle-même.

Le choix du traitement dépend généralement de la résistance locale des parasites. Les effets secondaires fréquents des comprimés antipaludiques incluent :

• des acouphènes

• des vertiges

• des maux de tête

• une hypoglycémie (taux de glucose sanguin trop bas)

• des éruptions cutanées et/ou des démangeaisons

• un œdème des paupières.

Des effets secondaires moins fréquents incluent des vomissements, des diarrhées, de l'insomnie ou au contraire une somnolence, ainsi que de la toux.

Les comprimés antipaludiques sont administrés sous forme de cure. Il est important de terminer cette cure. Si vous vomissez dans l'heure qui suit la prise des comprimés ou si vous souffrez de diarrhée importante, contactez un médecin. Il ne suffit pas de prendre un nouveau comprimé pour remplacer celui qui a été vomi, car il s'agit d'une cure. Par ailleurs, il est essentiel d'adapter votre consommation de liquides. En cas de vomissements ou de diarrhée, vous perdez beaucoup de liquides, qu'il faut compenser. Malheureusement, il est difficile de prévenir les effets secondaires. Ils font partie du traitement, et ne pas prendre les comprimés antipaludiques n'est vraiment pas conseillé. Le paludisme peut avoir des conséquences très graves.

Rien n'est plus désagréable que d'avoir la diarrhée en vacances. Elle est généralement causée par une infection bactérienne, virale ou parasitaire. Vous êtes plus exposé au risque d'infection dans les cas suivants :

• Aliments : légumes et fruits non lavés, produits laitiers crus (fromages, lait non pasteurisé, glaces), fruits de mer mal préparés, viande crue ou insuffisamment cuite.

• Eau contaminée ou non potable.

• Insectes : les mouches et les moustiques peuvent transmettre des bactéries ou des virus.

• Contact avec les selles ou la salive d'une personne infectée, souvent dû à une mauvaise hygiène ou à des installations sanitaires mal entretenues.

Lorsque la paroi intestinale est endommagée ou enflammée par une bactérie ou un virus, les intestins ne fonctionnent plus correctement. Une fonction importante des intestins est d'épaissir les selles. En cas de diarrhée, cette fonction est perturbée. Moins de liquide est absorbé par les aliments. De plus, la paroi intestinale enflammée perd du liquide. Les aliments passent également plus rapidement dans les intestins, ce qui empêche l'absorption correcte des nutriments essentiels.

La diarrhée du voyageur est dans la plupart des cas causée par une infection intestinale, généralement due à une contamination par une bactérie, un virus ou un parasite. Cela se produit généralement dans les premiers jours d'un voyage. La diarrhée du voyageur survient toujours soudainement et dure généralement quelques jours. Les symptômes incluent trois à quatre selles liquides par jour, souvent accompagnées de crampes abdominales, de nausées et parfois de fièvre.

Les conseils les plus importants pour réduire le risque de diarrhée en voyage concernent l'hygiène :

• Si vous achetez de la nourriture dans un stand de rue, assurez-vous qu'elle soit brûlante ou séchée. Il est encore mieux de peler vous-même les aliments.

• Évitez les aliments froids, crus et non pasteurisés.

• Évitez les fruits de mer, comme les huîtres, les homards et les crevettes.

• Assurez-vous que la viande, comme les hamburgers et les brochettes, soit bien cuite.

• Informez-vous sur la qualité de l'eau potable dans le pays de destination. En cas de doute, utilisez uniquement de l'eau en bouteille avec un bouchon scellé, même pour vous brosser les dents.

• Lavez toujours vos mains après être allé aux toilettes, avant de cuisiner et avant de manger.

Si vous souffrez déjà de diarrhée du voyageur, il est important de boire suffisamment. Comme mentionné précédemment, les intestins ne sont plus capables d'absorber correctement les liquides des aliments, ce qui peut entraîner une déshydratation sévère. Assurez-vous donc de boire beaucoup pour rétablir rapidement votre équilibre hydrique ! Veillez à ce que vous (ou un compagnon de voyage malade) uriniez régulièrement. Si vous n'avez pas uriné ou très peu pendant plus de 24 heures, il est possible que vos reins ne fonctionnent pas correctement. Dans ce cas, contactez immédiatement un médecin.

Attention : si vous prenez des médicaments, y compris la pilule contraceptive, leur efficacité peut être fortement réduite en cas de diarrhée ou de vomissements. Vos intestins n'absorbent pas ou moins bien les substances actives des médicaments. Contactez également votre médecin pour envisager des mesures éventuelles.

Médicaments

Si vous avez de la fièvre ou du sang dans les selles, il est conseillé de consulter un médecin. Il pourrait s'agir d'une diarrhée bactérienne nécessitant un traitement antibiotique. Si la diarrhée persiste plus d'une semaine après votre retour, consultez également votre médecin généraliste.

Traitements alternatifs

En cas de diarrhée, il est important de boire suffisamment. Évitez le café et l'alcool, car ces boissons déshydratent le corps. Si la diarrhée dure longtemps (plus de 5 jours), procurez-vous de l'ORS dans une pharmacie ou une droguerie locale. ORS signifie "solution de réhydratation orale" et permet de compenser les pertes de liquides. Achetez-en dès que vous pensez en avoir besoin, n'attendez pas 5 jours. Il s'agit d'un mélange de sel et de sucre à dissoudre dans de l'eau.

Si les fréquents passages aux toilettes deviennent très gênants, il existe également, sous diverses marques, du lopéramide (ou lopéramide-oxyde). Si cela n'a pas d'effet après 48 heures, arrêtez d'en prendre et consultez un médecin. N'utilisez pas de lopéramide trop rapidement, car les selles fréquentes permettent au corps d'éliminer l'agent pathogène.

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