En bakteriel infektion er en infektion, der skyldes en bakterie. Den kan opstå hvor som helst i eller på kroppen. Infektionen giver smerter, ubehag og nogle gange feber. Hvis infektionen varer længe og er slem, får man antibiotika for at slå bakterierne ihjel.
Infektioner kan komme af bakterier, der findes i kroppen og har formeret sig. Bakterier kan ikke ses med det blotte øje, men vi er i kontakt med dem hver dag. Alligevel bliver vi ikke altid syge. Det skyldes, at vores immunforsvar beskytter os, og fordi de her bakterier ikke altid er skadelige; der er altid bakterier i kroppen, som faktisk hjælper os. For eksempel hjælper de med at fordøje maden i tarmene og beskytter huden mod skadelige bakterier.
Men hvis sygdomsfremkaldende bakterier kommer ind i kroppen, laver kroppen flere hvide blodlegemer for at beskytte os mod infektion. Hvis bakterierne formerer sig hurtigere, end kroppen kan lave hvide blodlegemer, bliver vi syge. Bakterierne kan så give en infektion som for eksempel lungebetændelse.
Det er tit med feber. En lungebetændelse eller hjerteklapbetændelse kan være livsfarlig, hvis man ikke får antibiotika. Kroppen kan nemlig ikke eller næsten ikke selv klare den slags sygdom. Antibiotika kan derfor redde liv. Nogle gange er det nok bare at holde sengen eller tage det roligt for at komme sig over en bakteriel infektion.
Det kommer an på symptomerne og typen af bakteriel infektion, hvilket antibiotikum der er bedst til at bekæmpe betændelsen. Nogle gange skal man sende urin eller pus til et laboratorie for at finde ud af, hvilken bakterie der giver infektionen, og hvilket antibiotikum der skal bruges. Hver bakterie er nemlig bygget forskelligt op.