En bakteriell infektion är en infektion som orsakas av bakterier. Den kan dyka upp var som helst i eller på kroppen. Infektionen leder ofta till smärta, att man känner sig allmänt hängig och ibland feber. Om infektionen håller i sig länge och är allvarlig används antibiotika för att ta kål på bakterierna.
Infektioner kan uppstå när bakterier som redan finns i kroppen börjar föröka sig. Bakterier är så små att vi inte kan se dem, men vi stöter på dem varje dag. Ändå blir vi inte alltid sjuka. Det beror på att vårt immunförsvar skyddar oss och att alla bakterier inte är skadliga; det finns alltid bakterier i kroppen som faktiskt är bra för oss. De hjälper till att bryta ner maten i tarmarna och skyddar huden mot skadliga inkräktare.
Men när sjukdomsframkallande bakterier tar sig in i kroppen, börjar kroppen producera fler vita blodkroppar för att försvara sig mot infektionen. Om bakterierna däremot växer snabbare än kroppen hinner producera vita blodkroppar, blir vi sjuka. Då kan bakterierna orsaka en infektion, till exempel lunginflammation.
Det här går ofta hand i hand med feber. En lunginflammation eller infektion i hjärtklaffarna kan vara livshotande om man inte får antibiotika. Då klarar kroppen inte av att återhämta sig själv. Antibiotika kan alltså vara livräddande. Ibland räcker det dock med vila eller andra enkla saker för att bli frisk från en bakteriell infektion.
Vilket antibiotikum som passar beror på symtomen och vilken typ av bakteriell infektion det är. Ibland behöver man skicka urin eller var till ett labb för att ta reda på vilken bakterie som orsakar infektionen och vilket antibiotikum som behövs. Varje bakterie är nämligen uppbyggd på sitt eget sätt.